— Мне это не важно, — сказала ведьма.
— Спасибо, — повторил Рэн, — но это важно мне.
Ната закусила губу.
— Это точка, — проговорил Рэн медленно. — Мне стоило умереть много лет назад.
— Но…
— Ты не понимаешь. Это всё, что я умел, — он усмехнулся. — Впрочем, умел ли? Быть может, это всё мне только привиделось?
— Вряд ли, — ответила Ната, — не знаю, как насчёт остального, но изначальные к тебе точно неравнодушны.
Рэн не отреагировал. Ведьма тоже молчала какое-то время, а затем заговорила о другом:
— Тот человек, который приказал мне найти тебя, он хочет, чтобы ты учил магии его и его последователей. Там ты будешь нужен даже без своей силы.
Рэн опустил голову еще ниже.
— А что, если я не смогу их научить? Если они также неcпособны, как Кейлин или… Или… Мериль, ради қоторой…
Рэн оборвал сам себя. Ната не придумала, что ответить на его так до конца и не заданный вопрос. Неспособны… Это не пришло ей в голову. Она выпустила Рэна из объятий и с силой потёрла виски.
— Тогда решено, — сказала она.
Впрочем, ничего не было решено. Она понятия не имела, что может сделать против магистра.
— Этот человек — опасен? — спросил Рэн, будто мог читать её мысли.
Ната не ответила.
— Если опасен, то без моей магии нам конец. Я могу лишь утащить тебя следом за собой в преисподнюю.
— Я тоже кое-что могу, — заметила Ната.
Рэн улыбнулся, но улыбка его больше походила на оскал мертвеца.
— Сегодня третий день, — сказал он после паузы. — Я могу снять повязку?
Ната кивнула.
— Только пойдём на веранду. Я хочу, чтобы ты сразу увидел лес.
Ρэн полуобернулся к Нате, очень быстро приблизил к ней губы и едва заметно поцеловал, тут же отстранившись прочь.
— Спасибо, — сказал он.
Они оделись. Дом был пуст и тонул в тишине — Флора исчезла бесшумно, не оставив записки.
* * *
Ната стояла на самом краю веранды и придерживала Рэна за плечи. Маг замер перед ней, едва заметно касаясь спиной груди.
— Ты готов? — спросила Ната в самое ухо чародея.
Не удерҗавшись, коснулась губами мягкой мочки уха и прошлась языком по хрящику.
— Да, — выдохнул Рэн, крепче сжав её руку.
Ната еще раз нежно поцеловала изящную раковину напоследок и взялась за конец бинта. Она двигалась медленно, круг за кругом.
— У тебя руки дрожат, — Рэн хихикнул, но Нате показалось, что он боится не меньше самой ведьмы.
Они уже пережили неприятный сюрприз с магией, и повторения никто не хотел. Когда послeдний виток бинта был отброшен прочь, Рэн на секунду спрятал лицо в ладонях. Ната обхватила его за талию и опустила нос в длинные волосы, по-своему также прячась.
