Среди присутствующих наметилось явное послабление в атмосфере, меня же Меркулов, деликатно придерживая под локоток, вывел в смежный с конференц-залом кабинет. Улыбнулся он более свободно. Можно даже сказать, по-отечески. Вот только взгляд так и не потеплел, а продолжал неприятно морозить. Он налил мне воды, предложил присесть. Стул я проигнорировала. Мой выбор Меркулов принял, а для себя избрал несколько вальяжную позу, устроившись на краешке стола.
– И кто же тебя, милая, испортил? – задал он ключевой вопрос и я почувствовала, как стремительно начинают розоветь мои щёки. Спорить или перечить было бессмысленно и потому я расправила плечи и сдержанно усмехнулась.
– Да вот, нашлись умельцы.
– И когда только успели… – негодуя, покачал он головой. – Что делать думаешь? – уставился он прямо в мои глаза. Так, что не отвертеться. Я приняла такую постановку вопроса в штыки.
– А вы сейчас какой ответ от меня ждёте, Александр Васильевич?
– Желательно, чтобы он был адекватный ситуации. Есть у тебя адекватный ответ?
Я прищурилась, пытаясь сдержать неприятные для нас двоих высказывания.
– Какой сейчас срок? – прекратил Меркулов мои мучения.
– Двенадцать недель.
– А проект ты на сколько заряжаешь? Месяцев на шесть, если я верно уловил? – отвечать не пришлось. Именно такая цифра и прозвучала. Я упрямо поджала губы, а Меркулов выдвинул вперёд нижнюю челюсть. – Критический срок. Думаю, в этом ты со мной согласишься.
Чисто по-человечески я за тебя безмерно рад, но сейчас разговариваю с тобой как бизнесмен. И меня не интересуют сантименты. Исключительно результат. И он, как ты догадываешься, может быть только положительным.
– Я уверена, я справлюсь. – твёрдо произнесла я. Меркулов не оценил.
– И с Константином ты не ладишь… – затянул он, вздыхая. – Мне нужна сплочённая команда, а не свора псов, что так и норовят цапнуть друг друга больнее. Допустим, я в тебя поверю и на первых порах его придушу. А дальше как? Сама?
– Мы сумеем договориться. – дала я чёткий ответ, точно зная, что сделать это придётся любой ценой.
Меркулов растянул губы в пакостной ухмылке.
– Каким способом ты договаривалась с ним прежде мне хорошо известно. Что можешь предложить сейчас?
– Вы всё же хотите одобрить мою кандидатуру? – попыталась я уйти от вопроса. Меркулов позволил мне это сделать. Правда, цену за подобную услугу не назвал.
– От своих сотрудников я требую стопроцентной отдачи. И послаблений никому давать не намерен. – твёрдо заключил он и я с готовностью кивнула.
