– Александр Васильевич, просто признайтесь, что ревнуете. – неодобрительно качнула я головой и подалась к нему непозволительно близко. Меркулов посмотрел на меня не без улыбки, которая всё же начала таять.
– У меня на тебя были планы. – проговорил он доверительным шёпотом. – И предложение, от которого не отказываются.
Жар в моих щеках усилился.
– Если вы не против, мы продолжим этот разговор месяцев через шесть.
– Ох, и рисковая ты девка… – прицениваясь, Меркулов вытянул вперёд губы.
– А вы будто и не одобряете.
– По-хорошему завидую.
– Кому это?! – развеселившись, воскликнула я.
– Автору вот этого творения. – проговорил Меркулов и неопределённым жестом руки указал на наметившийся живот. – Не каждому хватит сил тебя удержать. Костик, видишь, не справился.
– И почему вы называете его Костик?
– Так, как же его ещё называть, если как сын мне? – удивился Меркулов. – Постарайся с ним поладить. – добавил он уже более сдержанно. – И если дело выгорит… У кампании зимой юбилей. Самых выдающихся буду награждать в Москве лично. Очень хотел бы увидеть тебя в числе этих самых выдающихся.
– И не стыдно вам так коварно соблазнять беззащитную девушку, Александр Васильевич?
– Ты уверена в своих силах, милая?
– Уверена как никогда.
– Вот и хорошо. – одобрительно кивнул он, устанавливая дипломатическое расстояние. – Потому что в противном случае вылетишь из обоймы. Без шуток и последних предупреждений. Умение трезво оценивать ситуацию – это уже высший пилотаж. Не разочаровывай меня. И если всё же примешь единственно верное, по-настоящему взрослое решение, даже выделю тебе неделю отпуска на восстановление душевного равновесия. – Бросил он напоследок и вышел, давая мне несколько секунд на то, чтобы нацепить на лицо уверенную и беззаботную улыбку.
Моё имя прозвучало, подписи на документах были выставлены в порядке важности и старшинства. Меркулов выдал ещё один, последний внушительный взгляд и покинул офис. А я, только стоя в насквозь прокуренной дамской комнате, поняла, насколько же сильно меня вымотал этот короткий разговор с ним.
– Ты куришь! – обвинительно выдала Юлька в разговоре по телефону.
Поморщившись от её тона, я затушила сигарету.
– Меркулов предложил мне сделать аборт. Я думаю.
– Думаешь? О чём? – как-то растерянно проговорила она спустя уйму времени.
– О том, так ли сильно люблю свою работу, как считала прежде.
– Э…
– Но я не умею выбирать, ты же знаешь. Хочу всё и сразу. Да чтобы по щелчку пальцев! – припомнила я недавние Костины слова. Или это были обвинения?..
