– Мне очень жаль, если ты думаешь именно так.
– Это всё? – поторопилась я попрощаться, как вдруг он снова удивил, бросив слова едва ли не в спину:
– Что, так и останешься одна?
Я мысленно чертыхнулась. Умению Кости сделать вид, будто ничего не произошло, стоило только позавидовать. Вот и сейчас он смотрел так, будто мы оказались в самом начале непростой беседы.
– В любом случае, это будет только мой выбор. – покачала я головой и вышла из его кабинета, не дожидаясь очередного повода там задержаться.
Впереди меня ожидал непростой путь. Я знала, что со временем Костя научится смотреть на меня, не истекая при этом ни слюной, ни желчью. Со временем он научится не отворачиваться при моём появлении. А я обязательно научусь обходиться без его поддержки, которой, как оказалось, стало остро не хватать уже в ближайшие дни. Особенно жёстким ударом показалось замечание и испытующий взгляд Меркулова, когда я представляла новый проект.
Прежде он смотрел на меня с долей предвкушения, с явным удовлетворением и благосклонностью. В этот же день казалось, что сказанное пролетает мимо него, а всё внимание устремлено туда, где узкая юбка туго обтягивает едва выпирающий живот. Завершив презентацию, с минуту, не меньше, я продолжила стоять в абсолютной тишине. Меркулов удерживал меня взглядом, точно арканом, не позволяя сдвинуться с места, Костя же самодовольно ухмылялся. Варианты подобной осведомлённости генерального сократились до минимума. Сцепив зубы и демонстративно разгладив идеально сидящий пиджак, я выдала напряжённую улыбку.
– У меня всё. – подчёркнуто деловито напомнила я. – Может, у кого-то есть вопросы?
Меркулов, натянуто улыбнувшись, опустил взгляд в бумаги.
– Ну, какие вопросы, Лолита Витальевна. Вы как всегда безупречны. – не нарушая делового этикета, он развёл руками и ту же сцепил пальцы в замок перед собой. – Кто будет представлять проект?
– Разумеется, я. – поделилась я планами, а Костя кулаком прикрыл разъезжающуюся улыбку.
Думаю, мой взгляд был достаточно выразительным, потому как Меркулов торопливо кивнул, предупреждая наступающий конфликт.
– Хорошо. – проговорил он на выдохе.
Меркулов окинул взглядом присутствующих, но желающих возразить или что-то добавить не нашлось. Он пролистал бумажный экземпляр презентации, пересмотрел цифры, пытаясь выдать заинтересованность, но мысли были далеко от дел и пришлось решительно сложить папки на столе.
– Лолита, на два слова. – привстал он с места и рукой указал в направление двери.
