Прибыв в комплекс для приготовления пищи, лифтер был остановлен особенно служебным Эй-Энн, одетым в одежду, соответствующую его положению и статусу. Бросив быстрый взгляд на груз и ни разу на возницу, он равнодушно махнул рукой и хвостом.
— Положи его туда, к другим недавним поставкам. Сняв с себя директиву, он отвернулся и отправился беседовать с несколькими другими АЭнн. Его отношение к водителю подъемника, местному жителю, было типично пренебрежительным. При работе со своими хозяевами Vssey AAnn были формально вежливы, но редко более того. Не ожидая ничего в виде приветствия, чего-либо, кроме краткого приказа, Кыл-Элуссаб не был разочарован.
Работая быстро, автоматические манипуляторы подъемника опустили груз в назначенное место, найдя свободный слот среди многочисленных рядов высоких, тесных полок. Разгрузка завершилась в течение нескольких минут, Кыл-Элуссаб вывел подъемник из складской зоны и направился к выходу из комплекса так быстро, как только было возможно. Только благополучно выйдя на улицу, Vssey оставил лифтера во внешней плацдармовой зоне. Двое других Вссей, работавших там, неуверенно посмотрели на незнакомца. Никто из них не помнил новичка по предыдущим рабочим дням. Но они были недостаточно тронуты, чтобы задавать вопросы. Местный персонал в комплексе AAnn постоянно менялся.
Квил-Элуссаб все равно хотел противостоять им. Сказать им держаться подальше от комплексов, взять остаток утра от работы, сформировать круг созерцания и поразмыслить над ветром и небом какое-то время. Но уезжающий водитель не осмелился. Организация, к которой принадлежал Кыл Элуссаб, была все еще довольно маленькой, и ее мнение было мнением меньшинства. Доставка на базу поддержки AAnn этим утром была предназначена для того, чтобы сделать заявление, несколько несоразмерное размеру и численности организации. Так что водитель был вынужден воздерживаться от слов и пузырей, пока непрерывная серия прыжков приближала тщательно контролируемый выход. Охранник даже не проверил разрешение на работу Кыл-Элуссаба, когда посетитель ушел.
Остаток утра прошел мирно. Так и на следующий день. Внутри комплекса работа шла как всегда, в соответствии с обычными высокими стандартами эффективности AAnn. На третий день после визита Кыл-Элуссаб специалист по приготовлению пищи перенес двадцать буханок расфасованных белковых носилок из соответствующей секции склада на главную кухню. Там они были переданы в распоряжение ожидающих сборщиков. Двое из них помещали буханку за буханкой в массовку, где к импортируемому основному материалу добавлялись предварительно отмеренные специи и приправы. Каждая буханка была идентична той, что предшествовала ей в плите. Только одиннадцатая буханка была другой. Его отличия не были видны сразу, он, в свою очередь, был открыт с помощью небольшого механического устройства, предназначенного для автоматического извлечения его из герметичной упаковки.
