Потребовалось некоторое время, чтобы кислород в комнате вступил в контакт с введенным материалом, искусно смешанным с протеиновым расширителем. Когда катализатор встречался с содержимым, выделялась энергия. Скорее жестоко. В результате возгорания в помещении для приготовления пищи, в помещении для хранения продуктов и в столовой, расположенной поблизости, образовался настоящий беспорядок. Двадцать два Энн были убиты мгновенно, еще десятки получили ранения.
После криков, шипения, полных стресса последствий высококвалифицированные специалисты прочесали обломки. Они обнаружили следы взрывчатки, которая была спрятана в пакете с протеином. Отличительная химическая сигнатура обвиняюще указывала на вещество, неприхотливое по происхождению, но разрушительное по своим последствиям. Был выпущен отчет. Безопасность была усилена на каждом аванпосте AAnn на планете. Общей тревоги не было. AAnn не поддавались панике. И их собственные администраторы, и соответствующие местные чиновники были уверены, что виновные в безобразии будут найдены и с ними разберутся. Придя в ужас от неспровоцированной бойни, всеянские власти предложили полное сотрудничество.
Были предприняты определенные шаги.
Тяжело дыша, согнув когти внутрь, полностью вытянув хвост для равновесия, присевший голый Такууна медленно повернулся на одном месте, внимательно поглядывая на своего противника. Она тоже тяжело дышала, следя глазами за каждым его движением. Неискушенному человеку могло показаться, что они вдвоем были вовлечены в серьезную, если не смертельную битву. Чтобы понять, что происходит на самом деле, нужно было бы знать, что затрудненное дыхание их было вызвано не только чрезмерным расходом боевой энергии.
Когда она прыгнула на него, он был готов. Используя свои чуть более длинные руки, он пригнулся, вместо того чтобы увернуться в сторону, и ударил влево, поймав ее за колени, избегая при этом когтей на ее босых ногах. Она потеряла равновесие и упала вперед. Он был на ней в одно мгновение, прижимая ее руки, лежа достаточно далеко вперед на ее спине, чтобы избежать бьющегося хвоста. Обменялись словами. Ее первоначальная ярость сменилась бормотанием, сдержанным восхищением его ловкостью. Признак добровольной уступки, ее хвост упал на одну сторону, когда она полностью уступила.
Для него было важно, если не необходимо, выиграть предкоитальный бой. Конечный результат был бы одинаковым, независимо от того, кто из них получил право закрепить за собой доминирующее положение, но ни одна AAnn, стоящая своего второго века, не уступила бы его просто для того, чтобы облегчить спаривание. С социальной точки зрения это было бы непростительно. Если бы он, например, просто покатился и опустил хвост, она, несмотря на свою готовность к размножению, вероятно, плюнула бы на него и вышла из камеры. Ни одна AAnn не могла спариваться, если не доказывала, что достойна, и доказательство заключалось в обычной попытке попытаться закрепить за собой доминирующее положение при спаривании.
