От наблюдений и раздумий посла оторвали вернувшиеся тайники.
– Воевода, местные встревожены.
– Я им сказал о приближающихся монгах. Вот и засуетились.
– А мы…
– Смотрим и наблюдаем. Если ордынцы попробуют на нас напасть – ответим!
– И позволим степнякам вырезать всех?!
– Они не хотят иметь дела с Империей. Потому – просто смотрим, и ничего не делаем.
Он нажал на последние слова. Потом, после короткой паузы, распорядился:
– Пусть собирают Охранный Город. Времени у нас не так много. И воды побольше запасите.
– Сделаем, воевода.
…Исчезли в темноте, словно их и не было. Через минуту задвигались люди. Большая часть, конечно, продолжала отдыхать. Работала лишь малая толика из тысячи – всего то семьдесят человек. Да три десятка несли охрану лагеря. Так что девять сотен свежих воинов – это сила, о которую и пятьдесят тысяч монгов обломают зубы. Уже проверено. И почему Император не хочет просто разбить Орду, послав туда армию? Впрочем, большая политика не его ума дело. Он, Доброга Ковалёв, всего лишь тысячник частей особого назначения. И ему поручено выполнить приказ. А вот какой приказ отдан ему на самом деле, знают лишь сам Наместник, да он. И, естественно, Император… Пластина за пластиной снимались с возов, быстро соединялись между собой особыми замками, образуя металлическую стену вокруг лагеря славов. Выгрузили с телег огнебои, установили на лафеты, подкатили к бойницам, пока закрытым заслонками. Потащили к стенам ящики с зарядами для стрелков. С характерным треском защёлкнулись замки вышки, и вот уже один из караульных лезет по коротким ступенькам наверх, в гнездо, расположенное в пяти косых саженях над землёй, запускает голубя. Тот, хлопая крыльями, исчезает в звёздной ночи. Завтра будет бой. Страшный и кровавый. Но он, воевода славов, абсолютно спокоен. Ибо Доброга – воин. А тот редко умирает в своей постели…
…Давно не был так доволен Саратай! Очень и очень давно! С той поры, как его армия вошла в Корё, казалось, сплошные неудачи валились на его голову: с большими потерями захватил первые две крепости, потеряв множество рабов. Потом застряли возле трёх больших крепостей, где корёсцы дрались жестоко и упорно. Возникли проблемы с продовольствием, которое пришлось везти из Син – завоёвываемая страна была практически разорена. Если бы не вещий сон, когда сам Сульдэ подсказал ему эту идею – обложить три крепости небольшим количеством солдат, а лучшие силы двинуть на столицу, неизвестно, удалось бы ещё исполнить заветы Чингиза… И вот – уже утром Орда нападёт на ничего не подозревающий Согён, где новые рабы пополнят армию, искусные ремесленники починят испорченное в боях оружие. Где покорные девы, много пищи и сладких вин дожидаются, когда рука Властителя Вселенной коснётся их. Сейчас же воины и всадники отдыхают. Так всегда делается перед битвой. Даже если грязные корёсцы обнаружат армию монголов, всё-равно ничего не успеют сделать. А как только солнце осветит землю – с криком "Урагх", сотрясающим небо, лучшие из лучших, принадлежащие к истинному племени, давшего народам великого Чингис-Хана, устремятся на город…
