…Благодарю тебя, Будда! Услышал ты мои мольбы, послав в тяжкий для Корё час луч надежды!..
– И в чём же может заключаться ваша помощь?
Чуть сузил и без того узкие глаза глава канцелярии Тобана, Як Сон Би. Слав едва заметно улыбнулся. А как иначе можно понять движение губ на абсолютно незнакомом лице? Затем пояснил:
– Империя славов достаточно обширна и могуча. Мы можем поставить вам железо и сталь в неограниченном количестве, готовые изделия из металла. Ткани, кожи, продовольствие, военные машины.
– А войска?!
– Нет.
Все напряглись, но посол пояснил:
– Я не уполномочен вести такие переговоры. Когда в Корё прибудет главны й посол, то о посылке воинов Империи следует разговаривать с ним. Я же послан, чтобы предупредить правителей Корё о будущем посольстве, а так же договориться о месте, куда прибудут наши представители.
– Упомянул ты, что послы ваши едут морским путём? А сколь велико посольство?
Марк ответил честно:
– Численность мне неведома, ибо отбыл я раньше их и из другого места Провинции Ниппон. Но наместник сообщил мне, что послано будет десять кораблей.
Собравшиеся в зале переглянулись – всего лишь десять? Может, не так велика эта держава? Из Си Ся прибывало посольство на ста кораблях, а тут – всего лишь десять… Чхве У хлопнул в ладоши, прервав перешёптывания и переглядывания между своими людьми:
– Хорошо. Я дам ответ утром. А пока – отдохните, уважаемые послы. Пак Сон! Ким Чжун – проводите наших гостей в достойные покои. Не нужно ли вам чего особенного, уважаемые послы?
Марк коротко поклонился:
– Если вас не затруднит – то пусть привяжут прочно к земле канаты, которые мы подадим с небесного корабля.
– Сделаем. Больше ничего?
– Ничего, ваша светлость.
– Что же, тогда идите, отдохните…
Оба слава вновь коротко поклонились, ударили себя кулаками в грудь, что, по-видимому, означало воинский салют, затем синхронно развернулись и вышли из покоев. Дождавшись, пока за ними закрылась дверь, министр сделал короткий знак всем находящимся здесь – ждать…
…Подождав, пока небесные гости доберутся до выделенных им покоев, министр резко уселся в своё кресло, затем сделал знак, разрешающий присесть остальным. Когда советники и подчинённые заняли места за столом, Чхве У задал единственный вопрос, который интересовал его на данный момент:
– Что думаете об этих послах? Як Сон?
Зять пожал плечами, потом, видя недовольное лицо тестя, всё-таки решил высказать собственную точку зрения:
– Много гонору и мало возможностей. Всего десять кораблей. И это называется посольством?
