Что, зачем и как они с Тимми делали друг с другом, никогда не обсуждалось. Ее ничего из этого не тяготило. Остальные могли сколько угодно считать извращением, когда взрослая женщина и выращенный ею мальчик доставляют друг другу удовольствие, эти люди просто не понимали, каково это — жить вот этой жизнью, выживать вот в этом мире. Тимми и Лидия — не любовники, и никогда ими не будут. Она не суррогатная мать, а он не дитя кровосмешения. Она Лидия, он Тимми. То, чем они занимались, отлично встраивалось в картину кривого, изломанного мира. У большинства и того не было.
Потом Тимми лежал рядом, его дыхание чуть прерывалось тихими рефлекторными толчками. Покрытое синяками тело Лидии наполняла приятная расслабленность. Желтый свет окна таял в сумерках, вдали непрерывной грозой грохотало какое-то воздушное судно. Будто город обстреливала стоящая от него через две долины батарея. Транспортный челнок с орбитальной станции. Или учения звена атмосферных истребителей. Пока не посмотришь, представить можно что угодно. Мысли ходили по кругу, все возвращаясь и возвращаясь к тому, что терзало ее с тех пор, как Тимми рассказал всю историю.
Бертон отправил Тимми собирать долги, Тимми вместо этого убил должника, а Бертон не порвал Тимми на тряпки. Две точки определяют прямую, но три — игровое поле. Бертону не всегда нужны парни вроде Тимми, но иногда нужны. Как, например, сейчас.
Лидия вздохнула.
Будет замес. Так когда-то его назвал Льев. У всего в природе есть свой ритм, свои взлеты и падения. Она, Тимми, Льев и Бертон — млекопитающие, часть природы, вынужденная подчиняться ее правилам и прихотям. Лидия успела пережить не то три, не то четыре подобных катастрофы. Достаточно, чтобы распознать первые сигналы. Как белка запасает еду перед суровой зимой, так Бертон перед замесом собирал вокруг себя жестких бойцов. Начнется заваруха — начнется кровь, смерти, тюремные сроки, может, даже комендантский час введут. Таких как Тимми будут десятками приносить в жертву во имя неизвестных и непонятных им целей. Может, падет и какой-нибудь из бертоновских лейтенантов, как в свое время пал Таннер Форд, когда Лидия еще ходила в любовницах Льева. Как до него пала Стейси Ли. А до нее — Кляп. История этого гнилого мира эхом отдавалась в мертвых именах, именах тех, кого тратили и тех, кто тратил. Бертон решил придержать Тимми только потому, что чувствовал — что-то надвигается. А если так думал Бертон, скорее всего так и будет.
