– Я не знаю. На него напали два каких-то человека. Они пытались зайти к нему. Он защищался, – чуть не плача, сказала Аяна. – Он не любит, когда его трогают незнакомые люди!
– Он в крови, – ахнула одна из служанок. – они его что, порезали? Смотри, вон, морда в крови.
– Это не его кровь, – всхлипнула Аяна.
На неё наконец свалилось осознание произошедшего. С её Таштой пытались сделать что-то нехорошее!
– А это что? – вдруг спросил один из прибежавших на шум постояльцев. – Вон там валяется.
– Штанина? – спросила Аяна. – Он оторвал одному из них штанину...
– Нет, вон то, у него под ногами. Заведи его в денник, я подойду с факелом.
Аяна обнимала беспокойно двигающегося Ташту за шею, уговаривая, успокаивая, медленно подталкивая к деннику, и наконец он зашёл внутрь. Человек с факелом подошёл к Аяне, наклонился и посветил на землю.
На тёмной земле, покрытой соломой и кое-где – навозом, лежал приличный кусок человеческого уха.
Человек с факелом встал и попятился от денника.
– Я, пожалуй, пойду спать,– сказал он, отдавая факел Аяне. – Вряд ли эти люди теперь вернутся. Твой конь лютый. Как ты ездишь на нём?
Он ушёл вместе с остальными, и к Аяне подошла одна из служанок и сунула в руку три морковки.
– Порадуй бедолагу, – сказала она тихонько. – Да-а, дела. Красивый он у тебя. Я сегодня видела и залюбовалась. Не первый раз, видать, увести пытаются, да?
– Увести? – недоумевающе переспросила Аяна.
– Украсть. Красивый он, и ты так ладно на нём сидела, прямо и не скажешь, что женщина. Вот и решили, видать, свести со двора-то.
– А как же охрана? – спросила Аяна. Мысль о том, что у неё хотели украсть Ташту, не желала укладываться в её голове.
– Э-эх, эта охрана, – махнула рукой служанка. – Ну, в общем, не серчай. Угости его.
Аяна подошла к Таште, и он доверчиво подставил ей морду. Айол встал рядом и смотрел, как он хрустит морковью. Аяна гладила гнедого и чесала, и постепенно он совсем успокоился.
– Мне в детстве лошадь сломала палец, когда я пытался покормить её и не разжал ладонь. Она укусила меня случайно, но я до сих пор их побаиваюсь... слегка. А твой конь откусил ухо вору, и ты спокойно кормишь его с руки?
– Ну мне-то он доверяет. Я его не обижала ни разу. А тут эти двое... Представь, как к тебе вламываются незнакомые люди и вытаскивают тебя прочь из дома, и ты не знаешь, кто они и куда тебя ведут.
Он молчал, и Аяна повернулась к нему с факелом. Айол был бледен, и она вдруг вспомнила.
– Тебя... тебя тоже насильно увели?
