Аяну обдало сначала волной жара, и сразу же будто окатило ледяной водой. Это тоже чем-то напомнило ей Тави. Он стоял слишком близко. Кричать? Глупо. Он даже не трогает её. Пока не трогает. Думай, Аяна. Репутация! Что там Чамэ говорила?
– Кир Усто, я не нуждаюсь в твоей помощи. Мне дорога моя репутация, – наугад сказал она.
Его брови взмыли вверх, а лицо расплылось в улыбке. Сколько ему лет? Сорок? Сорок пять? Больше? Она смотрела на него в напряжённом ожидании его ответа, моргала и судорожно пыталась понять, что же делать дальше.
– Какая репутация? Репутация актрисы бродячего театра? Дорогая, это смешно.
Аяна отчаянно соображала. Она вспомнила одну пьесу, о которой рассказывала Ригрета. Надо рискнуть.
– Я не актриса. Мне пришлось ехать с ними, потому что я оказалась в беде. Я кира, которая скрывается.
Он, похоже, был готов расхохотаться. Вдруг он поднял руку и положил ей на талию, делая шаг к ней. Рука скользнула ниже. Потом слегка сжалась.
– Ты изобретательна. Умеешь заинтересовать.
Аяна скрипнула зубами. Это омерзительное недоразумение надо было прекращать. Её начинало потряхивать. Мерзко, мерзко. Надо остановить его.
– Стамэ.
Она прошипела это сквозь зубы, вложив всю ярость. Какого чёрта он вообще коснулся её? Что там говорил Харвилл про её брови?
– Ме лин Пай Аяна. Эйме мате тин мару ат эрда Пай. Стамэ.
Сработало. Он отскочил. Его рука отдёрнулась так стремительно, что Аяне показалось, будто он этим движением оторвёт и кусок платья, который стиснул. На его лбу моментально выступили капли пота.
– Кира, я... – он беспокойно качал головой. – Ты мать ребёнка из рода... рода Пай?
Дулар глядел на неё испуганно и непонимающе, а она стояла, как госпожа Кано. Разгневанная госпожа Кано.
– Прости, – сдавленно сказал он.
Аяна видела, как он колеблется. Теперь уже он не знал, что делать. Он, казалось, исподтишка озирается, выбирая, в какую сторону сбежать.
– Кира, я не думал... Я посчитал тебя актрисой... Я думал, ты играешь со мной, притворяясь невинной... Как я могу вымолить прощение?
Он говорил умоляюще, и она вспомнила, как Конда и Верделл вцеплялись в волосы, когда у них был такой вот тон.
– Я тысячу раз виноват перед тобой. Прости. Хочешь, я встану на колени? Скажи лишь, мы можем как-то замять это дело? Может, тебе нужна помощь в дороге?
Аяну охватило мучительное чувство нерешительности. Он предлагал ей деньги. С деньгами ей будет гораздо проще. Но это будет означать, что она согласна, чтобы её трогали... за деньги. Это было омерзительно.
