– Что у тебя есть на продажу нам, приятель?
Я, не глядя на него, ответил:
– Швейцарские часы, шали, японские скатерти, зажигалки.
Один французский солдат помог мне втащить корзину со словами:
– Что же, посмотрим, что у тебя есть.
Я вытащил банку, набитую часами. Я пока не хотел показывать остальной товар. Я сказал им:
– Вот часы!
– Сколько?
– 5000 франков.
– Это не подделка?
– Я подделками не торгую.
– Ладно. 3000 франков.
– Нет. 4000 франков.
– Нет. 3000 франков и точка.
– Забирай. Они твои.
Я думал про себя: пусть только один из них купит хоть что-нибудь, тогда и другие за ним поспешат. Это сработало. Они просто вырывали часы у меня из рук одни за другими. Мои карманы постепенно наполнялись банкнотами. Один солдат, который передумал, подошел ко мне:
– Верни мне деньги и забери часы.
Внимание! Если я сейчас уступлю, то и все другие начнут возвращать свои покупки. Надо держаться до конца.
– Почему?
– Мне сказали, что твои часы – подделка.
– Послушай, у того, кто рассказывает тебе эти бредни, просто нет денег, чтобы купить себе такие красивые часы, как у тебя.
– Так ты не хочешь вернуть мне деньги?
– Будь человеком! Ты же купил их по собственной воле.
За этим делом внимательно следили десятки глаз. Кто-то зашушукался между собой. Парень сказал мне:
– Ладно, согласен, оставлю их себе.
Я подошел к трюму, где находились евреи. Запах сырости, усталый голос какой-то еврейской женщины, обращающейся ко мне:
– Что продаешь, мальчик?
– Японские шали и скатерти.
Подошли и другие еврейки.
– Покажи нам, что там у тебя в корзине, – сказала одна из них. Какая-то девушка радостно закричала своей матери:
– Мама! Посмотри какой красивый цвет у этой шали!
– Сколько? – спросила мать.
– 1000 франков.
– 700.
Если я быстренько не распродам свой товар до прибытия других продавцов, то все будет потеряно. В разговор вмешался какой-то старик с длинной бородой и внушительным животом:
– Ткань у этой шали плохого качества. Одна стирка, и никакого цвета не останется.
Женщина сказала:
– Помолчи. Это наши женские дела.
– Но я прекрасно знаю этот товар, который индусы оптом продают в Танжере, – продолжал старик.
Как трудно иметь дело со стариками, они воображают, что знают все и вся.
Женщины не обращали внимания на замечания старика. Они покупали у меня товар, не сильно торгуясь. Он говорил: «Вы с ума сошли. То, что вы сейчас покупаете, ничего не стоит».
А они вырывали вещи друг у дружки из рук. Запахи блевотины Я услышал какой-то удар. Судно причаливало к берегу. Я спрятал деньги в карман и растворился в толпе, а еврейки кричали мне вслед: «Возвращайся к нам с чем-нибудь новеньким…».
