Волосы Василя перестали быть рыжими, а стали просто серыми. Он смотрел на нее во все глаза, и Лиска видела, что он начинает сердиться.
– Прости меня… – не зная, что еще сказать, прошептала она.
Он все еще тяжело дышал.
– Нет, родная. Не так, – хрипло произнес он. – Я… ты прости меня за это все… Самообладание подвело. Я люблю тебя, Василиса. И я не собираюсь пользоваться тем, что… боги, я же знаю! Ты ведь Нелюдима любишь! Это видно. И он тебя обидел, поэтому ты меня и не оттолкнула.
– Василь…
– Я его убью. Я не знаю, что он сделал для того, чтобы ты так легко подчинилась мне, стараясь его забыть, но я его убью. Я знал, что будет непросто. И собирался честно бороться. Нет, Василиса… если ты думала, что я воспользуюсь ситуацией, то нет. Я сделаю тебя своей женой. Я добьюсь тебя. А Нелюдима ждет серьезный разговор. Он не посмеет больше тебя обидеть.
– Не надо! – Лиска даже испугалась. – Василь, все хорошо… я… просто это я неправильная. Это я все… Ты очень хороший. Правда, я действительно так думаю.
Она и представить себе не могла, что Василь будет настолько серьезен. Но это ничего не меняло.
В ее сердце пустота. Ее душа принадлежит тому, кто оставил ее без сожалений.
– Прости меня… – прошептала Лиска.
Василь глубоко вздохнул.
– Давай провожу до избы.
Лиска сжала зубы и покачала головой. Отсюда она всегда уходила с Радимом. И она не уйдет с другим… то, что еще несколько минут назад она была готова отдать этому другому свою честь, она и не вспомнила.
– Я сама… прости меня, Василь… хочешь, я верну…
И она протянула ему перевязочку.
Он отступил на шаг.
– Это теперь твое. Я тебя все же провожу… стемнело совсем.
– Ты лучше скажи, ты до деревни сам доберешься? – перебила его Лиска.
Он был прав: сумерки сменились ночью, и теперь в лесу было совсем темно. – Я то эту дорогу наизусть знаю… дойду. А ты?
Василь огляделся по сторонам.
– Ты уверена? – отрывисто спросил он.
– Уверена, – ответила Лиска.
– Тогда я… напрямую пойду. Можно я завтра еще к тебе наведаюсь? У меня есть еще один подарок…
Лиска хотела было спросить, не брачный ли браслет, но сдержалась.
– Можно, – сказала она.
Все равно Радима ей больше не дождаться.
– Хорошо… – Василь шагнул к ней, легонько поцеловал в макушку и скрылся в ночной чаше.
А Лиска пошла домой, забыв лук на полянке. Ветки цепляли ее распущенные волосы, а она думала о том, что она никогда не будет счастлива.
Ее счастье ушло, оставив после себя только пустоту.
Погруженная в свое горе, она не сразу поняла, что вокруг творится что-то странное. Лес, обычно замирающий в ночи, был живым. Слышались птичьи крики, где-то возмущенно пищала мышь, трещали кроны…
