, что в итоге сам себе подставил подножку.
Что ж, содеянного не воротишь, теперь придется справляться самому. Зажав в руке фонарь, Артем пододвинулся ближе к столу, заодно прихватив с пола телефон. Перенеся вес тела на здоровую ногу, опираясь на столешницу, он сумел встать. Маневр дался нелегко, Артем весь взмок, руки тряслись от напряжения. Никогда еще он так сильно не сожалел о лишних килограммах. Будь он в хорошей форме, подъем дался бы куда легче, да и сама травма, наверное, оказалась менее тяжелой.
Артем немного постоял, привыкая к вертикальному положению. Голова слегка кружилась – должно быть, из-за подъема, но в целом он чувствовал себя лучше, чем мог ожидать. Адреналин, бурливший в крови, придавал сил и решимости.
Он дотянулся до стула, облокотился на него и передвинул вперед. Раздался скрип ножек по полу – противный звук, который он с детства не выносил. Что поделать, это самая меньшая из неприятностей сегодняшнего вечера. А точнее, уже ночи.
Сколько на самом деле сейчас времени? Можно ли верить цифрам, которые он видел на экране телефона? И где все-таки остальные? Разошлись ли по домам подростки?
«Если бы у них все было нормально, то Тамара Сергеевна, проводив ребят и постояв на улице, но не дождавшись полиции, скорее всего, отправилась бы за помощью. Она живет в двух шагах, знает, куда идти и к кому обратиться. Однако машины с мигалками не приехали, так что вывод напрашивается неутешительный», – констатировал внутренний голос.
Но если они не сумели выбраться, имея все возможности для быстрого передвижения, то как это получится у него, увечного?
«Не думать! Не думать об этом!»
Артем сжал челюсти. Стул вперед – следом подтягиваем тело, стараясь как можно легче ступать на больную ногу, поменьше на нее опираться – секундная передышка. И еще шаг, и еще… «Я как старик на ходунках». Но без опоры было бы сложнее и дольше.
Вот он и добрался до двери. Что ждет его снаружи? А если там окажутся мертвые тела? Или то существо?
«Не думать! Не думать!» – как молитву, как заклинание твердил про себя Артем. Главное, не терять головы.
Сжав волю в кулак, приготовившись увидеть самое страшное, он распахнул дверь и направил луч фонаря в сторону коридора. Перед собой, влево, вправо – луч плясал по стенам, но не натыкался ни на растерзанные фигуры людей, ни на чудовищного монстра.
Коридор был пуст, и Артем рискнул выбраться из комнаты.
Часть пути, пусть небольшая, была пройдена. А значит, он и дальше справится. До лестницы нужно пройти совсем короткий отрезок.
