– О… – протянул отец. – Даже так? У тебя талант, сын! И где ты только их находишь? – высокомерный тон немного освежил голову, хотя, возможно, помогло то, что Лент оторвался наконец от женских глаз, и посмотрел на отца своими. Зрелище было отрезвляющим. Острый взгляд родителя буравил дырку где-то в переносице, блеск алмазной булавки отцовского галстука холодил желудок – не иначе, артефакт, – а последовавшее за этим неуловимое грациозное движение – отец оправил рукава костюма, сверкнув на мгновение обеими запонками, вероятно, из той же коллекции, что и булавка – вылечило Лента от паралича совершенно.
– Я вижу, ты не всё мне рассказал, сын, но у тебя ещё будет время: у нас сегодня смена из пяти блюд. Прошу вас к столу, Мина. Прошу, Лаврентий.
– Лав… – протянула Мина и запнулась. – У вас странное имя, месье, но я очень рада вас видеть.
Она говорила правду, она была рада его видеть, и он это знал, врождённый дар с переменой масти никуда не делся, а ещё он знал, что англофонов всегда смущало его имя. Первые три его буквы, обозначая по-английски «любовь», довольно часто употреблялись в обращении к незнакомым дамам не из самого высшего света. Это было что-то сродни слову «милочка», что никак не вязалось с видом сурового Лента, а с его облагороженным вариантом – и того меньше.
– Зовите меня Лент, – он и сам не понял откуда взялся этот ровный и безразличный голос. Хорошо бы получить список встроенных функций, нужно знать, что он может теперь такого, чего не мог никогда. Расстегнув неуловимым движением пуговицу пиджака, он отодвинул свой стул – причём, в верном выборе места он не сомневался – и устроился за столом с самым саркастическим выражением лица, на которое был способен.
– Ну-ну, отец… Кто бы говорил о моих талантах и поисковых способностях! Ты сделал невозможное.
Подозвав откуда-то официанта, отец немедленно подхватил тон сына и парировал, жестикулируя бокалом: – Я тоже так думал. Что сделал невозможное, разыскав твою протеже. И очень гордился собой, пока не понял, что ты снова меня переплюнул. Ты нашёл вторую светлую с повадками тёмной! И если бы не тот факт, что вы оказались незнакомы, сегодня тебя ждала бы трёпка. За то, что посмел её обучить. Пока же ограничусь вопросом, – тут он неуловимо развернул корпус, хотя этого и не требовалось, он сидел в торце стола и видел обоих собеседников одинаково хорошо, зато Ленту стало понятно, что следующий вопрос будет адресован Мине: – Кто?
