На этих словах она скривилась, будто что-то припоминая. Потом вскинула голову и пошла, скрывшись за каменной глыбой.
Указания получены, делать нечего. А дорога была действительно сложной. Зыбкая пыль под ногами, очень легко оступиться. А упасть — деревья, камни, обрыв. Верная смерть или калека на всю жизнь.
Сон успел основательно пропотеть, руки едва держались за походную палку. Что было сил он упирался ей в землю, осторожно продвигаясь вперёд. Никогда бы он не подумал, что спуск может быть настолько тяжёлым. Верно ведь говорят, что чем выше стоишь — тем больнее падать. Теперь это может быть горестной правдой, и ему этого не хотелось. Подобно одинокому принцу в лабиринте он ступал по скользкой тропе, собрав в кулак всю оставшуюся энергию, вкладываясь в каждый новый шаг. Секунды казались столетиями. Его сердце колотилось, как кузнечик, который прыгал то под землю, то на небо, то в могилу, то на облако.
Спокойно выдохнуть он смог лишь в тот момент, когда адский спуск закончился, и среди высокой травы и ухабов он смог различить знакомую фигуру.
Полина дожидалась его, сидя на камне. Как всегда курила, овеянная облаком горького шоколада и тяжёлых смол. Встретившись с ним взглядом, она отбросила сигарету, заспешила к нему и, взяв за руку, подвела к более-менее ровной площадке, помогла снять рюкзак и усадила на траву.
Достав из кармана платок, она отёрла ему пот со лба и крепко обняла.
От неожиданного прилива нежности и заботы уставший зверёныш чуть не потерял сознание. Но фонтан холодной воды в лицо привёл его в чувства.
Взволнованный взгляд девушки что называется обескуражил его. Она сидела рядом с ним и как могла крепко обнимала, успокаивала.
— Ты чего, — выдохнул он наконец. — Ничего же не произошло, я даже ни разу не оступился.
Та быстро кивнула, сделав глубокий вдох.
— Ты молодец, — прошептала она, — большой-большой молодец.
— Эй, — непонимающе дёрнулся парень, — правда, ты чего? Ты сейчас на себя не похожа. Ты не ударилась, не оступилась? С тобой-то всё хорошо?
— Да со мной-то что случится, — улыбнулась она. — Я за тебя переживала.
Сон опустил руку ей на ладонь, внимательно посмотрел в глаза.
— Это не похоже на обычное беспокойство. Ты боялась. Неужели я в твоих глазах настолько бесполезный?
— Помнишь тот угол, ну, который особенно крутой и с кучей щебня под ногами? С этим чёртовым деревом ещё, которое ещё попробуй обойди. Там оступиться легко так. Если за дорогой не смотреть и головой не думать. Мы так как-то товарища потеряли, — сбивчиво продолжала Полина. — Упал он, насмерть.
