Она замолчала. Слова давались ей тяжело. Она дрожала. Бандана набекрень, волосы спутаны, руки трясутся. Сон никогда раньше не видел её такой.
— Но он идиотом был, — продолжала она. — Вперёд всех рвался и под ноги не смотрел. Но всё равно, хороший был мальчик. Обычно спуск даётся без проблем. Ну, почти без проблем. Никто не застрахован, сам понимаешь. Поход пришлось прекратить.
Сон это всё выслушал. Обдумал. И зашёлся истерическим смехом.
— То есть ты сознательно потащила меня в такое место, где человек, не обладая должным опытом и должной усидчивостью, может довольно спокойно умереть — и после этого ещё и волнуешься?
Полина снова обхватила его, прижимая к себе.
— Прости меня за это, солнце. Прости, пожалуйста. Я действительно забыла об этом. Мне-то спуск всегда давался относительно легко, и только когда я его снова увидела, я вспомнила об этом. Как-то забылось всё со временем, давно было. Только сейчас вспомнила.
— Да успокойся ты, — ткнулся он ей носом в щёку. — Я живой, здоровый. Переволновался чутка — было дело. С жизнью попрощаться успел — тоже случилось. Но, как видишь, сижу здесь, с тобой, рядом, целый, невредимый. Я слишком ценен себе, чтобы вот так подохнуть, зря ты так со мной.
Полина успокоилась — она переволновалась куда больше, чем, собственно, объект её беспокойства, — и поцеловала его кудрявую голову.
— Я верю тебе, маленький. Я верю тебе.
Сну очень льстил столь неожиданный всплеск внимания и чувств к его особе. Едва ли он рассчитывал вообще на что-то подобное от Полины — доселе кроме штыков и упрёков ничего не замечал. Даже подумывал, что она совсем не способна на тёплые чувства. Разве что лишь изредка, под очень хорошее настроение.
Он похлопал её по плечу, давая взглядом понять, что, наверное, пора бы идти дальше. Та молча кивнула, всё ещё не отпуская его руку.
— Не бойся, — тихо ответил Сон, внимательно смотря в её по-прежнему испуганные, взволнованные глаза. Зелёное море полыни было омрачено чёрными тучами печали и страха.
Слова благодарности подобно свету яркого солнца развеяли мрак в беспокойном море ядовитых трав, возвращая им прежнюю жизнь.
— Далеко нам ещё? — спросил парень.
— Да нет, — улыбнулась девушка. — Сейчас уже рукой подать. Лесной коридор, а потом — на месте. Но сложности уже кончились. Ты молодец, правда. Идём?
С этими словами она поднялась, расправила плечи, потянулась к уже темнеющему небу.
Неумолимо надвигался вечер.
Путники и правда совсем потеряли счёт времени в своей дороге. Сну очень хотелось есть, но он боялся об этом сказать вслух. Сам не знал, почему. Ждал, когда Полина решит сделать такой привал. Кроме коротких перекусов орехами и черникой, которая росла тут повсюду, и, собственно, завтрака, они ещё ничего не ели.
