- Об этом я как-то не подумал, - расстроился кот. - А что еще они берут в качестве платы? Услуги, информацию, какие-нибудь знания? Я много что из этого могу.
- Не думаю, что Ночной Гильдии что-то из этого понадобится, - как-то по-взрослому рассудил мальчишка. - Разве что тете Клэр может быть интересен твой приятель-чародей. Она странная, но иногда меня подкармливает и просит сделать разные вещи: подслушать кого-нибудь, записку передать или просто на словах. Кажется, он не очень любит прихвостней канцлера. Может и захочет тебе помочь, но это у нее спросить надо.
- Так отведи меня к ней!
- Эк ты загнул! - парнишка заливисто рассмеялся. - Как будто она тут за углом сидит и по очереди просителей принимает. Ну, насмешил!
Воришка доверительно наклонился и прошептал коту в самое ухо:
- По слухам, она бывшая королева, объявленная канцлером изменщицей. Но я в это не очень-то верю. Тетя Клэр - хорошая, а канцлер - гадкий.
- А мне-то теперь что делать? - с надеждой спросил пушистый. - Как ее увидеть?
- Я могу через знающих людей передать что ты хочешь с ней встретиться, а уж решать надо оно ей или не надо она сама будет.
- Ты уж передай, а? - жалостливо попросил кот. - Нужно Алекса выручать. Если его казнят, то у всех нас, включая и тебя и эту твою тетю, могут быть большие проблемы. А если он вдруг со страху еще и инициируется то натворит таких делов, что проблемы будут гарантированно.
- Спрячься здесь, - немного поразмыслив, предложил Агиль. - Я сейчас быстро кое-куда сбегаю и вернусь.
- А может лучше мне с тобой? - неуверенно спросил Бен. - Мне здесь не нравится.
- Лучше не надо. А то вдруг что не так, ох и влетит мне тогда от старшего. Не боись, я быстро.
Мальчишка махнул на прощание рукой и ускакал вглубь грязного переулка. Через секунду он уже скрылся за поворотом и звук, с которым его босые ноги шлепали по грязи, растворился в гомоне трущоб. Кот забился поглубже под разбитую телегу, спрятавшись в ее тени. Сюда даже днем плохо проникал свет и благодаря темной шерсти он почти полностью слился с почерневшим от времени деревянным настилом и приготовился ждать.
Вернулся воришка только спустя час томительного ожидания, когда кот уже решил что тот его попросту бросил и собирался покинуть укрытие.
- Бенджамин! - шепотом позвал он. - Ты где? Сбежал небось?
- Тут я! - так же шепотом ответил кот, ползком выбираясь наружу. - Чего так долго?
- Я все устроил! - засиял полубеззубой улыбкой мальчишка. - Тетушка Кларисса хочет встретиться с тобой прямо сейчас. Он сначала посмеялась, но когда я тебя ей описал, почему-то сразу согласилась. Велела, как стемнеет привести тебя в развалины за рыбным рынком.
