— Покажи мне, — попросила Зои, пытаясь отодрать мои руки от лица. Я сопротивлялась, как будто плотно прижатая ко лбу ладонь могла утихомирить боль, но Зои была намного сильнее. — Тут ничего нет, — сказала она, оглянувшись на Дудочника.
Он догадался первым.
— Это Зак.
* ΑΩΑΩΑΩΑΩΑΩΑΩΑΩΑΩ *
Пока мы добирались до конторы мытарей, Инспектор его уже нашел.
Я, спотыкаясь, брела по темным улицам, одной рукой цепляясь за руку Дудочника, а другой зажимая лоб, который жгло так сильно, что мне пришлось прикусить нижнюю губу, чтобы не кричать.
Рядом с конторой спиной к стене стояли шесть понурых солдат. Двое были в красной форме войск Инспектора, остальные — трое мужчин и женщина — в синих туниках Сопротивления. Перед ними застыл Инспектор с лампой в поднятой руке. Он явно сдерживал гнев, отчего устрашал еще больше.
В паре метров от солдат у стены сидел Зак, как и я, зажимавший лоб руками.
Инспектор нас заметил.
— Саймон сегодня не на дежурстве. Четверо из них набросились на Зака, когда он возвращался из уборной, — коротко ввел он нас в курс дела. — Его охраняли двое стражников, но они не справились со своей работой. — Инспектор сердито цедил слова сквозь зубы.
— Я пыталась их остановить, — сказала женщина. Я ее узнала: Мира, одна из самых опытных бойцов Сопротивления, с которой я довольно часто беседовала.
— И сильно ты старалась? — спросил Дудочник, делая шаг вперед.
Мира не ответила. Ее туника была порвана на шее, но на коже не виднелось ни синяков, ни царапин — при всех ее усилиях защитить подопечного, самой ей никакого вреда не нанесли. Но даже стискивая зубы, чтобы облегчить боль, я не могла ее винить. Разве я сама не треснула Зака только вчера?
— Если бы они увлеклись, — выплюнул Дудочник, — Касс могла бы умереть. Понимаешь?
— Да, сэр, — опустив голову, промямлила Мира.
Я не знала, пытается ли она скрыть раскаяние или же его отсутствие.
Инспектор презрительно посмотрел на Зака.
— Я ненавижу его не меньше вашего, — сказал он солдатам. — Но он под нашей защитой. Любое нападение на него подвергает риску нашу провидицу, а она для нас очень важна.
Он обвел взглядом солдат, запоминая лицо каждого.
— Возвращайтесь в казармы, — велел он. — Но мы еще не закончили. Все вы будете наказаны.
Провинившиеся молча удалились. Я смотрела им в спины — красные и синие туники шли вместе. Нет, так не годится. Не годится, чтобы нашу разнородную армию объединяла только ненависть к Заку.
