«Прости…» — он сказал мне «прости». За что? За признание? За то, что прежде молчал о своих чувствах? Или… Вспомнилось как он зашипел от боли. И эти его слова «жить будет, наверное…»
— Эти твари способны держать в руках оружие? — интересуюсь, потому что в фэнтези они могли, а вот как дело обстоит в реальности?
— Нет, не способны, — прошептала подруга, и тут же встревожилась: — А что?
В двух словах я передала ей то, что слышала, помимо признания.
— Сожалею… — она опустилась рядом со мной прямо на пол.
— Думаешь, его грызнула одна из тварей?
— Думаю, что теперь будет с Раментайлем. Без императора, с этими вот, — она мотнула головой в сторону окна. — С угрозой завоевания извне…
— Стой! Как это без императора? — встрепенулась я.
— Так. К рассвету Леонель перестанет быть собой.
— Что?! — выкрикнула я, вскакивая со своего места.
Не в такой мир я мечтала попасть. Совсем не в такой! Я недобогиня. У меня сейчас нет магии, но она может пробудиться, нужен лишь стимул. Леонель может умереть. Чем не стимул? А значит… Значит, я иду к нему. Ведь без него жизнь потеряет смысл. Да и много ли до полнолуния осталось? Двадцать три дня. Двадцать три дня в обществе монстров и с осознанием того что я даже не попыталась спасти того, в чьем присутствии сердце так и норовит выскочить из груди, от чьего голоса колени подгибаются, от чьих самых невинных прикосновений я таю, как воск горящей свечи.
— Тут точно всё заперли? — уточнила я, чувствуя как по коже, заставляя ежиться, нет-нет да пробегают мурашки, и в тоже время ощущая странную решимость.
— Д-да… Ты что задумала? — вскакивая вслед за мною, воскликнула Арлетта, но дальнейших её слов я уже не слышала — портал проглотил их.
Глава 26
Императорский дворец
Портал вывел меня в императорский кабинет. Стою. Вслушиваясь в тишину. Однозначно, сражение ведётся не здесь. Надо отыскать Леонеля. Чем я смогу ему помочь? Что могу противопоставить этим тварям, если они встретятся на моём пути? Как спасти любимого от участи стать таким же, как они?
Мысли дальше несутся вскачь в моей многострадальной голове, а я тем временем, прихватив из кабинета каминную кочергу, крадусь по коридору к лестнице. Откуда-то снизу доносятся звуки борьбы. Время — мой враг. Срываюсь с места. Бегу, едва ли не перескакивая через ступеньку, задерживаясь лишь на лестничных площадках, чтобы прислушаться. Как-то не греет душу перспектива внезапного нападения со спины из-за моей неосторожности. На этажах вроде бы тихо. Значит, прорыв произошел именно снизу. Попался бы мне в руки тот урод, что додумался открыть здесь двери. Порвала бы в тряпки, несмотря на всю мою врождённую доброту.
