Это что же выходит? Пойман некромант. Новых дел он возможно уже не наворотит, но могут быть и другие. Не только мастера смерти. А ведь Мэрион и Стефан что-то говорили о возможном нападении во время полнолуния. Выходит, они просчитались и враг оказался более нетерпеливым и изворотливым.
Насколько уменьшилась популяция вельхоров этой ночью? И сколько ещё погибнет, пока удастся побороть это проклятие? Доживём ли мы все до того самого полнолуния? Когда может что-то случиться? Местное население не властно над магией смерти, да и магии нет. Что предпринимает Леонель? Есть ли у него что предложить сторонним магам? Можно ли им доверять? Или станет лишь хуже? Добрался ли Леонель до Клары и Клауса, получил ли столь необходимую нам прядь волос?
Вопросы, вопросы, вопросы, где бы найти ответы? Связаться с императором? Что-то мне подсказывает, что ему сейчас не до болтовни с попаданками. И тут мелькнула жуткая мысль: а успел ли он достигнуть укрытия до наступления сумерек? Ведь он связывался со Стефаном, будучи ещё в пути! Сердце заколотилось как заполошное, внутри всё вмиг похолодело.
— Леонель выходил на связь после наступления темноты? — спрашиваю у Арлетты, понимая, что та может и не знать об этом.
Та лишь плечами пожала, вздохнув. Ясно. Тоже волнуется, ведь с Леонелем был и её ненаглядный Мэрион. Дрожащими руками я ухватилась за висящий на шее амулет связи, представила себе голубоглазого блондина и затаила дыхание, ожидая ответа.
— Лео? — произношу, сама не понимая, почему именно сейчас решилась использовать это сокращение. — Как там вы?
— Плохо, — отозвался тот, и я отчётливо расслышала бряцание металла, чье-то тяжёлое дыхание, выкрики команд. — Кто-то впустил этих тварей во дворец. Ларетта… Хочу чтобы ты знала… Я люблю тебя. Давно. Береги себя. И… Помоги Раментайлю, что бы ни случилось.
От таких речей я даже забыла как говорить… Любит? Мне не послышалось?
Пока собиралась с мыслями, услышала наполненное болью шипение.
— Эй, с тобой всё хорошо?! — выкрикнула я.
— Жить буду. Наверное, — отозвался император. — Прости, если что…
— Держитесь там, — прошептала я, понимая, что связь уже оборвалась.
И в следующий миг осознала, что съехав по стене, сижу на полу, сжимая в руке амулет связи, а Арлетта смотрит на меня широко распахнутыми глазами.
— Что там? — бросилась ко мне подруга.
— Твари в императорском дворце… — выдохнула я, тужась сообразить, чем могу помочь.
— А Мэрион?
— Не знаю… Прости.
