– Связи нет, и скорее всего, долго не будет, – оттолкнувшись от иллюминатора, холодно произнес Громов.
Но диспетчер вдруг отреагировал:
– Связь есть. Очень неустойчивая, но есть. – Диспетчер снова зашелся кашлем, и связь пропала.
Астронавт обернулся в сторону космонавта, их взгляды встретились, и он тотчас же оцепенел. Сейчас Майкл впервые за все время знакомства с Громовым стал свидетелем того, как тот – опытнейший и видавший виды космонавт с величайшим трудом пытается удержать свои эмоции под контролем.
Майкл заглянул ему прямо в большие голубые глаза и мгновенно испытал непреодолимое чувство первобытного страха. Теперь астронавтом владело лишь одно желание: бежать отсюда сломя голову и куда подальше. Сознание его несколько затуманилось, а ноги стали самопроизвольно поджиматься. Лишь огромным усилием воли он заставил себя собраться с духом и удержаться на месте. Еще через секунду он полностью пришел в себя и был готов выполнять все распоряжения своего командира.
Впрочем, распоряжений никаких пока не поступало: Майклу оставалось лишь молча наблюдать за действиями Александра. И было за чем наблюдать: того, что произошло в следующие минуты, ни один астронавт не видел никогда.
Командир МКС Александр Громов в один момент подлетел к неприметной прямоугольной панели, слегка выступающей из противоположной от иллюминатора стены, и приложил к ней правую ладонь. Передняя стенка панели съехала вниз, оголяя еще одну, теперь уже блестящую металлическую панель со встроенной заподлицо цифровой камерой, под которой находилась всего одна, но очень большая прямоугольная кнопка, похожая на кассетоприемник в видеомагнитофоне восьмидесятых годов прошлого века. Космонавт сильно вдавил кнопку внутрь, и та, послушно поддавшись, исчезла из виду, оставляя черное зияющее прямоугольное отверстие в панели. Александр просунул в отверстие пальцы и там на что— то надавил. Тотчас по краям панели выехали два пластиковых поручня с металлическими вставками для сканирования биометрических данных.
– Y плюс— плюс к нам летит, – тихо, словно сам с собой рассуждал Громов. – Придется обесточить все значимые системы и приборы станции. Вообще все обесточить не удастся. Может это и к лучшему, плюс— плюс, зараза значит, шкалы у них видите ли не хватает…
Он спокойно и внимательно оглядел Майкла и добавил:
– Но ты не дрейфь, прорвемся!..
Майкл наблюдал за действиями командира словно завороженный. Все, что он смог сделать в ответ, так это только приглушенно выдохнуть:
