Я даже подумал, что, возможно, во времена Средневековья этот городок был не в таких уж хороших отношениях с Парижем… Впрочем, сир Робер продолжал расспрашивать вполне доброжелательно:
– Вы – подданые короля Филиппа?
– Нет, мы не подданные короля – ответила Мари-Анж.
– Я всегда рад видеть людей герцога в моих владениях, – тут же сказал сир Робер и посмотрел на меня, – Пусть доблестный рыцарь назовёт своё имя!
Я немного растерялся и, не придумав ничего лучшего, пробормотал:
– Я не рыцарь…
Мари-Анж улыбнулась сиру Роберу и добавила:
– И мы не люди герцога.
Сир Робер снова удивился и, утратив ко мне всякий интерес, смотрел только на Мари-Анж.
– Меня зовут сир Робер, – сказал он, – Мне принадлежит этот город, этот замок и земли вокруг. Я рад приветствовать столь прекрасную даму в моих владениях!
– Благодарю вас, сир Робер, – улыбнулась ему Мари-Анж и слегка поклонилась.
– Сегодня у меня счастливый день, – сказал сир Робер, – Мой брат приехал навестить меня, и ангел сошёл с небес… Не согласишься ли ты разделить с нами скромный ужин?
Мари-Анж вежливо улыбнулась:
– Нет, сир Робер. К сожалению, сегодня у меня другие планы на вечер…
Наступила тишина. Толпа очень натурально разыграла изумление, а сир Робер сначала растерялся, а потом брови его грозно сдвинулись…
То, что произошло в следующее мгновение, было совершенно неожиданным. Сир Робер резко пришпорил свою лошадь, так, что та рванулась вперёд, оттолкнув меня и раскидав ещё нескольких зевак в стороны. Оказавшись одним прыжком возле Мари-Анж, лошадь встала как вкопанная. Сир Робер нагнулся в седле, схватил Мари-Анж и поднял в воздух. Потом он бесцеремонно подхватил её ладонью между ног и посадил на лошадь перед собой. Всё это заняло не более двух-трёх секунд. Мари-Анж совершенно растерялась и, взвизгнув от неожиданности, ударила сира Робера со всего размаха по щеке. Тот, очевидно, не ожидая такого сопротивления, небрежно ударил Мари-Анж по лицу и схватил её за шею. Мари-Анж сразу обмякла и, казалось, потеряла сознание.
– Что вы делаете?! – закричал я и рванулся вперёд, к лошади сира Робера.
Сир Робер оглянулся на меня без особого интереса.
– Прекратите немедленно! – кричал я, – Отпустите её!
В последнюю секунду мне удалось увернуться от удара ногой в лицо – сир Робер не особо церемонился. Не зная, что делать, я огляделся по сторонам и тут же увидел прилавок с многочисленными глиняными горшками и мисками. Руководствуясь не столько разумом, сколько каким-то инстинктом, я схватил первый попавшийся глиняный горшок и запустил его в голову сира Робера. Удар получился довольно удачным – сир Робер наклонился вперёд закрыв лицо ладонью, и его лошадь шарахнулась в сторону. Осколки горшка разлетелись во все стороны, и я успел увидеть кровь на лице рыцаря. В следующее мгновение какая-то неведомая сила обрушилась на меня сзади и повалила на землю. Падая, я понял, что это оруженосец сира Робера прямо со своего коня прыгнул мне на спину…
