Быть может, дуновения новой эры вовсе не стоит опасаться… Хоть народ охотнее будет держаться за гарант своего благосостояния. Как славно, что Ташку теперь рядом. Но народ больше держался за остатки своего благосостояния. Им плевать, во что верить, куда важнее нагромождение гражданских догм и их место в этом
Водовороту все увеличивающегося населения все тяжелее что-то доказывать, и непреложные изречения на время могли бы помочь прекратить им совершать мыслительный подвиг. Недаром Амина говаривала, что вопрос веры в какие-то идеалы упирается лишь в то, откликается ли на них что-то внутри нас или молчит… Странная Амина, ежечасно толкующая о чем-то отвлеченном и бесполезном… Что затем оказывалось ключевым во многих событиях.
– Странного ребенка надо изолировать… – твердил помертвевший Син, не понимающий, не принимающий видения сына.
Видения, бывшие лишь разбушевавшейся фантазией, помноженной на щедрое образование. Ум мальчика впитывал мифы, но интерпретировал их по-своему. Он предпочитал не игры с няньками и ребятней, а чтение клинописи. А у матери рвалось сердце. Странный, но ее… Когда Оя навещала Ташку, он выражал обожание к отцу, будто вымаливая его расположение, чем ранил мать. К отцу, который и оторвал его от причитающегося ему круга. Ее нежданный, яркий мальчик… Не заслуживающий такой участи, но теперь угрожающе вырвавшийся на свободу. Заражающий своими измышлениями людей куда более темных, чем он сам…
– Ваше святейшество, – разрубил ее стенания робкий окрик.
Оя с трудом разомкнула слипшиеся губы. На пороге стоял один из самых преданных приближенных Сина.
– Входи же, Зиусудра. Ты пришел говорить о погребении государя?
– Не только, ваше святейшество.
– А о чем же?
– О смерти повелителя.
– Твои воины уже все рассказали… На вас напало кочевое племя, решив, что вы вновь пришли за данью.
– Нет, ваше святейшество, – гость замялся. – Государь знал, чем чревато приближаться к этим дикарям, но все равно повел нас туда. Я отговаривал его.
– Что же, он и правда хотел больше золота? – тоску Ои перерубило удивление.
– Он ничего не упоминал об этом, ваше святейшество. А государь всегда делился со мной своими планами в походах.
– Син не стал бы два раза собирать дань с одних и тех же людей… – процедила Оя, словно отказываясь верить в собственные догадки.
– Я думаю так же, ваше святейшество, – отозвался Зиусудра.
– Что же на самом деле произошло в Сиппаре? Удачен ли был визит?
– Если войска Сиппара до сих пор не здесь, Син договорился, о чем хотел. Но его недальновидность… стоила ему жизни.
