Этана невеселую улыбку Этаны прервал его же кивок.
– С детства Ташку привык жить в убеждении, что его младшего брата – красавца все обожают и верят в него. Пока не появилась Иранна, Ташку, должно быть, лелеял допущение, что сможет прямо претендовать на престол Уммы. Брат его не особенно жаждал власти, желая стать жрецом, и тем самым еще больше подогревал интерес всего двора к себе с подспудным желанием поражать, которое не признавал. – Этана мечтательно улыбнулся, будто припоминая что-то лакомое. – С детства у Ташку было особое восприятие, он самовольно не выходил из покоев, когда они позировали для наскальной росписи усыпальницы их рода.
Арвиуму стало очевидно, что Этана не просто так прибыл с делегацией в Умму. Не только чтобы найти брата. Каким-то образом он сделал на него ставку… Стал бы он разыскивать его, не имей Арвиум такой силы в этих землях? Его недотепа – брат, который даже ходил, слегка подпрыгивая, и часто отвечал невпопад, робея перед ним и разражаясь в ответ на прямой вопрос кривозубой улыбкой.
Что и говорить, золотящаяся идея объединить два царства и прежде посещала честолюбивого Арвиума. Продолжить дело мятежного принца, стать новым героем будоражащего эпоса… Надеть объединенную корону со знаками обоих городов. Ведь должна же быть цель его существования…
– Они глубоко верят в пророчество Хаверана, – протянул Этана, и Арвиум вздрогнул от того, какую многозначительность способен выразить этот восторженный мальчик простоватого вида. Арвиум с тянущим волнующим чувством припомнил похожий разговор… кажется, в Сиппаре. Разговор о Ташку и его крамольных идеях.
Этана, покусав губу, нехотя продолжал.
– Жители Уммы не знают того, что знаю я. Что на самом деле случилось, когда Син недавно прибыл в Сиппар. И почему отсутствовал так долго. Он встретился с сыном. Не знаю, как ему удалось скрыть это с армией осведомителей и слугами, которые следят за каждым движением. Быть может, он отказался от слуг… Ташку уехал с ним, а вернулся сюда Син один.
– Откуда ты знаешь это?
– У меня свои источники. Просто поверь.
– Вновь заточил Ташку в подземном дворце, чтобы тот его проклятую власть не вырвал? – начал вскипать Арвиум.
– Что там случилось, мы можем лишь гадать. Я знаю определенно лишь то, что Син, прежде чем вернуться разорванным на куски, обманом вывез сына из спасительного Сиппара. А вернулся без него.
Осведомленность Этаны о людях, которые жили бок о бок с Арвиумом столько лет, но в суть которых он так и не проник, зародили в душе Арвиума неясное чувство беспокойства. Они равны с Аминой в этом невидимом зрении, проникающем своими ростками в сердцевину живого, вскрывающего плоть без инструментов, которые в таком изобилии изобретал Хаверан и которые по сей день использовали именитые лекари.
