– А чем занимается эта гвардия? – наморщила лобик Полина.
– Это доверенные царские порученцы, как монашеский орден. Они и следствие ведут, и охраняют, и карают. Как дознаются, что затеял какой-нибудь боярин злой умысел, так они его по особому порядку и очистят, да имущество отымут в пользу казны.
– Жёстко, но справедливо.
– С предателями по-другому нельзя. Главное, чтобы эти отступники в ряды опричников своих людей не пропихнули, иначе вражда великая будет.
– Коргоруш, не спеши, пожалуйста, тяжело идти.
– А тут, чуток осталось. Нам ведь ещё надо обратно успеть.
Полина посмотрела вперёд, где возвышался пролесок. Образ болот снова промелькнул перед глазами. Она встряхнула головой так, что её коса заплясала, стараясь избавиться от неприятного наваждения.
– Уже близко. Я думаю, они вон там, в лесочке заночевали.
Полина шла, лишь изредка поднимая голову, чтобы не растянутся по покрытой росой траве в просторных лаптях. Над рекой поднялся туман. Пахло влажной травой и костром. Предрассветное зарево начало освещать небо. Неожиданно крепкая рука зажала ей рот. Боковым зрением она заметила, что Коргоруш покатился кувырком в кусты.
Яростно сопротивляясь, она вдруг почувствовала знакомую подсечку и, расслабившись, полетела на землю: – Мишка!
– Полинка! Цела! – снова напал брат, только в этот раз сильно прижимал не для того, чтобы обезвредить крестьянку, а, чтобы обнять сестру.
– Там кто-то есть! – закричала Милана.
И как по мановению волшебной палочки их окружила группа вооружённых людей.
– Обыскать! – скомандовал старший.
Веня не мог дышать от действий одного из ратников, который порывшись в его котомке, и не обнаружив ничего интересного, запустил её в стремительный поток полноводной реки.
Глава 15
Впереди малочисленной группы ратников вели Полину. Она, спотыкаясь, шла по грунтовой дороге, еле успевая перебирать ногами в лаптях с чужой ноги. Конвоиры отстранили её от общения с другими арестантами. Как просветил их начальник, чтобы она не успела поделиться выведанным. Метрах в двадцати позади, шли Вениамин, Милана и последний Миша, связанные одной верёвкой, пребывая в полнейшем шоке и лихорадочно соображая как выпутываться из капкана, в который они дружно угодили.
– Веня, предвидя твой вопрос, пытаюсь вспомнить что-нибудь полезное про 1572 год. Но кроме битвы при Молодях и массовых убийств гугенотов в Париже с их Варфоломеевской ночью ничего пока в голову не пришло, – без вступления заявил Миша.
