– Там красный спирт?
Староста удивленно поднял брови, видимо, здоровяк не должен был давать отвар раньше положенного.
– Да, это он, но более концентрированный…
Артём залпом выпил, ощутив знакомый, но более насыщенный терпкий вкус.
Староста снова взял в руки кинжал, видимо он не расставался с этой вещицей, ожидая пока зелье подействует.
– Вот, ты что думаешь, почему это с тобой происходит?
– А что, разве это всё не случайность? – пробубнил парень онемевшим ртом.
– Случайностей не бывает, Артёмка, всё имеет свою причину и следствие… – произнёс мужчина, повторяющимися движениями поглаживая кинжал и что-то неразборчиво зашептал.
Опустевшую было голову Артёма стали вихрем заполнять едва различимые образы. Вихрь вскоре замедлился, и он увидел в ослепляющем свете несущийся на него огромный, заполняющий всё пространство грузовик.
– Господи ты мой! Так значит я всё-таки погиб, там, на дороге! – произнес он вслух шокирующую мысль, – я на том свете, да? В чистилище? Простите, не знаю, как правильно называется!
– В каком-то смысле ты уже родился в Чистилище, – ответил Староста, с удовлетворением рассматривая обмякшего на стуле парня, – мне нравится ход твоих мыслей, теперь я должен начать свой рассказ…
Я раньше служил здесь, в этой части, секретный объект был, между прочим, пока Меченный всё не просрал.
В семьдесят пятом году, пятнадцатого августа, в пятницу, я пошёл в лес, люблю в одиночестве побродить. К слову сказать, я увлекаюсь дендрологией, минералогией и прочими науками, так вот, от части в трёх километрах на север, я в овраге обнаружил верхушку огромного камня. Его в низине почти не заметно, думаю, он только сухим летом показывался, так что мне повезло.
На следующий день я с двумя бойцами вернулся, стали откапывать. Камень оказался не простой, одна из его сторон вся была покрыта какими-то узорами, сразу не получилось ничего разобрать.
Через день я пришёл к нему один, с фотоаппаратом. Решил полить участок камня водой из фляги, что бы лучше были видны символы для фото, в юности я археологией увлекался, помогал на раскопках.
Полил, значит, затем провел ладонью по поверхности и напоролся на острый шип. Кровавая вода проявила группу символов, их очень чётко стало видно, я взял фотоаппарат и стал наводить резкость на объективе и в какой-то момент понял, что не в силах оторвать взгляд от узора.
Я захотел отойти или закричать, но ничего не вышло. Быстро стала нарастать головная боль и я потерял сознание. В первый раз в жизни.
