У кабинета человека, ради которого Артёма так жестоко и бесцеремонно вырвали из привычной жизни, как ни странно, никого не было кроме пары камер наблюдения, прикрепленных к потолку.
Дежурные, видимо придерживаясь неукоснительных инструкций, «прошмонали» Артёма, спросив, не прячет ли он какое-либо оружие и, получив очевидный ответ, нажали на звонок у внушительной двери.
На стене зажглась зелёным круглая лампа, клацнул встроенный замок, дежурный осторожно открыл дверь и жестом указал Артёму зайти, пленник повиновался и шагнул за порог внутрь.
В просторном кабинете в конце длинного стола перед экраном огромного монитора сидел неприметной внешности пожилой мужчина в очках. Стол почти весь был завален разнообразными камнями и минералами, вдоль стен кабинета стояли шкафы полные книг, многие из них, судя по корешкам, были старинными.
Староста держал в руках кинжал с чёрным треугольным лезвием, испещрённый символами, он повернул голову и внимательно посмотрел на вошедшего цепкими водянисто-серыми глазами. Выдержав паузу, и тем самым позволив Артёму оглядеться, хозяин кабинета кивком указал на одиноко стоящий у входа стул:
– Присядь, я – Сергей Валентинович, а тебя ведь Артёмом зовут? – начал Староста успокаивающе-гипнотизирующим голосом.
– Да, а откуда вы знаете? – Артём не помнил, чтобы здоровяк говорил кому-то его имя.
– Ты ведь хороший человек? – продолжил Староста, проигнорировав вопрос.
– Не совсем вас понял…
– Хе-хе-хе, – негромко рассмеялся мужчина, отложил кинжал и уже полностью повернулся от монитора к Артёму.
– Ты сам, как считаешь, ты правильно жил до сегодняшнего дня? – пронзительные глаза бесстрастно изучали лицо пленника.
– Не знаю… – ответил тот неуверенно и воспоминания о том, как проходила его жизнь захлестнули разум, многое сейчас казалось не правильным, в душе чёрной кляксой разрасталась горечь от многочисленных ошибок прожитых лет.
– Ты подходящий человек, Артём. Это приятно… Не знаешь, зачем я попросил тебя сюда привести?
– Нет, мне Сергей Иванович не говорил, а вы расскажете?
– Хе-хе, – скупо развеселился Староста, – Серёжа болтун ещё тот… Да, я расскажу тебе. И не только это… Рассказать, это моя обязанность, этого требует то, что на самом деле призвало тебя сюда.
Повисла пауза, Артём хотел что-то спросить, но мысли не складывались в слова:
– Посмотри, на столе по правую твою руку стоит кружка, выпей из неё. Так нужно сделать, что бы я мог начать свой рассказ.
