Почувствовал, как горячая ладошка охватила руку. Возвратился в реальность: оказалось, мы прошли центральные улицы, повернули в Анин переулок. Теперь можно особо не таиться – ни души на разбитой грунтовке, лишь по окраине брешут собаки да ветер шелестит в поредевших кронах.
Тучи немного разошлись, проступили редкие звёзды и окутанная влажной дымкой Луна. Я уже мог видеть Анино лицо и дорогу, которая за неделю подсохла, но хлюпающие колдобины, ещё проступали зеркальной чернотой. Особо коварные приходилось обходить по краю, под самым забором.
Протискиваться вдвоём было неудобно, но мы шли, не расцепляясь, будто боялись, что кто-то разлучит, помешает. Мы молчали, предвкушая щемящую неизвестность. Я не знал, что думает Аня, но догадывался.
Я не хотел гадать, что может произойти. А если произойдёт, не хотел знать, что будет потом.
Я прогнал недовольного Гнома в дальнюю пещеру, заключил в темницу, наложил печать немоты; до поры усмирил Демона – рычащую тварь. Я лишь тискал горячую ладошку, чувствовал ответное шевеление, перебирал её пальчики – хрупкие, податливые, на всё согласные.
Ведя тактильный диалог, переступая рытвины, обходя частые лужи, мы приближались к НАШЕМУ сараю.
Ещё метров тридцать.
Застыв перед очередной лужей, в которую неделю назад уселась Аня, я скорее почувствовал, чем услышал за спиной вязкое чавканье.
Думал – показалось, но ощутил, как вздрогнула Анина ладошка.
Ми разом обернулись.
Метрах в пятнадцати позади нас, в лунном свете шаталась размытая фигура. Фантом осторожно ступал, выискивая места посуше. Приближался.
Мы замерли, втиснулись в забор, давая дорогу нечаянному попутчику (свидетелю! – пискнул Гном из темницы) – пусть идёт своей дорогой. Тревожно защемило под сердцем нехорошим предчувствием – я знал, кто идёт.
Обречённо повернулся, заслоняя Аню. К нам приближалась Физичка!
И лишь теперь до меня дошло, что она тоже живёт в этом переулке, немного дальше, за Аниным домом. В сентябре к себе приглашала сценарий писать. Я гостевал у неё, потом сбежал. Я шёл к ней другим путём, окольным, потому сразу не догадался…
Первым желанием было подхватить Аню на руки, сигануть через забор или пуститься галопом к сараю (чтобы плюхнуться в первую же лужу! – заметил Гном). Нет, поздно. Будет ещё хуже. Если я узнал Физичку, то она узнала меня. И Аню.
– А я-то думаю, кто впереди топает, за руки держится. Может, влюбленные? – сказала Елена Петровна, подойдя к нам. – Вроде в переулке таких не водиться: всё семейные пары да школьники. Но молодёжь подрастает. Подрастает…
