– Давненько тебя не было! – поприветствовал гостя Антон.
– Да. Много работы после того случая.
– А у меня наоборот. Давлю массой на поверхность.
– Везёт. Сходи в тренажёрку.
– Был уже. Надоело… Какие новости? Ты же у нас теперь в комиссии.
– Земля борт собирается посылать. Хотя зачем? Серые-то ушли и вряд ли ещё появятся.
– Труп своего они тоже забрали?
– Нет. Ты не поверишь, но они были к нему совершенно безучастны, словно того вообще не существовало! Нас всех тогда это поразило, особенно Пахомова.
– Так где же труп?
– Где-где… В лаборатории у меня. Точнее то, что от него осталось.
– Сильно покалечило?
– Камнями смяло грудину и расплющило голову.
– То есть без шансов?
– Знать бы ещё их физиологию?!
– Но ведь ты что-то уже знаешь?
– Извини, Антон, до окончания работы комиссии я не имею права разглашать детали.
Хоть Антон на отказ не обиделся, но всё равно между приятелями повисла неловкая пауза, и Кирилл предпочёл ретироваться. В следующий раз он наведался через пару дней и был куда более разговорчив.
Со слов Кирилла, отказ Серых от тела соплеменника стал настоящим подарком для земной науки. Выяснилось, что их бурая кровь, так же как и человеческая, – на основе железа, только сворачивается она в разы быстрее нашей. Их система дыхания и газообмена была построена так, что они комфортно могли дышать воздушной смесью, в которой соотношение азота, кислорода и углекислого газа менялось в очень широком диапазоне. А вот пищеварительная и выделительная системы у Серых находились в неразвитом, зачаточном, состоянии, словно были в резерве на случай изменения среды обитания.
Только главные открытия в их физиологии прятались, конечно же, под черепной коробкой. Мозг у Серого оказался сопоставим с мозгом высших приматов, но был напрямую соединён с костяным гребнем, идущим через всю голову. Соединительная ткань и сам гребень хорошо снабжались кровью и были сильно насыщены железом. Поначалу функционал данного образования был комиссии непонятен, пока астрофизик Отагава не предположил, что оно может являться антенной – антенной при мозге-приёмопередатчике!
Ещё Кирилл добавил, что во время короткого общения у каверны Серые попросили людей покинуть Плецесту. Каких-либо поясняющих комментариев они на свою просьбу не давали, и из их речи, абсолютно безэмоциональной, было непонятно: предостережение это или угроза? «Здесь нет вашего пути», – как заведённые повторяли Серые и всё показывали на космический корабль землян…
