После похорон Лара долго не замечала, что мир внутри их квартиры видоизменяется, что все идет не так, как должно. В первый год перемены были логичны и объяснимы. Тогда она еще не чувствовала, как понемногу истончается связывающая их с мамой нить, как из дома утекает жизнь, превращая его в склеп, где никогда не звучит музыка, не бывает праздников, не случаются гости; где никто не желает друг другу доброго утра и ночи, не интересуется делами другого, не спешит помогать. Где о папе говорит мама, но не с Ларой, а с посторонними людьми по телефону. Им она рассказывает, каким он был, о чем мечтал, что говорил. Все — им, а Ларе — ни слова.
Ее разъедало изнутри, но она боялась лишний раз напоминать маме о том, что случилось. Откуда-то была в ней эта странная, неуместная в отношениях матери и дочери тактичность постороннего, который не лезет не в свое дело.
Может, потому что мама не стремилась обсуждать с Ларой случившееся. Может, потому что не стала к ней теплее, внимательнее, не плакала в обнимку, как показывали в мелодрамах.
Когда во дворе проводили следственный эксперимент, и мама, и Лара отсиживались в разных углах гостиной. В тишине. Мама ограничилась коротким пояснением происходящего и замолчала. Лара не задавала вопросов, лишь иногда тихо ходила на кухню и там подолгу смотрела в окно. Наблюдала. Пыталась представить, как все случилось тогда.
Майский день был солнечный и теплый. На сухом, давно бесснежном асфальте распластался муляж тела. Вокруг него стояли люди в форме — кто с видеокамерой, кто с фотоаппаратом, кто в бронежилете с автоматом — и скованный наручниками мужчина с заросшим бородой подбородком и седыми висками. Муляж поднимали, несли к дверям парадной, потом обратно, а тот, что был с седыми висками, показывал откуда и как стрелял.
Вместо безликой головы бежевой куклы Лара видела лицо отца.
Позднее, по пути в школу она всегда смотрела в ту самую точку, где стоял стрелок, подолгу пялилась на место под фонарем, забывая, что куда-то шла, пока из парадной не появлялся кто-нибудь из соседей и не заговаривал с ней сочувственно или просто с жалостью.
Мама продала квартиру через полтора года, они переехали на другой конец Петербурга. Без особых сожалений Лара сменила школу, все равно друзьями она обзавестись не успела.
В новом классе со сверстниками тоже как-то не заладилось. Лара казалась не слишком веселой и общительной, и дети сами обходили ее стороной, напуганные родительскими разговорами: все боялись, что кто-нибудь из группировки решит уничтожить семью полностью просто мести ради; главаря посадили и без папиного участия.
