В столовой собралась почти вся семья, на большом столе ждали приборы.
– Тебе стоит хорошенько подкрепиться, – Азар появился будто из ниоткуда и положил руку девушке на плечо, подталкивая к свободному месту. – Сегодня тебе предстоит много работы. Мария, кухарка, которая постоянно ездит на рынок и отвечает за закупки, просила сопроводить ее – помочь загрузить ящики с фруктами в телегу, отвезти купцу, на полученные деньги взять нужного товара. Я знаю, ты хорошо управляешься с лошадьми и быстро находишь с ними контакт, так что, думаю, у тебя все получится.
И действительно, Тая вспомнила, как легко ей в детстве удавалось управляться с лошадьми. Не так давно, когда она скрывалась от погони, погиб ее верный друг – Вихрь, с которым она прошла полжизни.
Но на телеге с товаром не разгонишься.
После завтрака девушка вышла во двор. Там ее ждала высокая полноватая женщина средних лет, она улыбнулась Тае и представилась – Мария. Грузчики уже ставили ящики и закрепляли их веревками. Девушка решила им помочь.
– Какие фрукты? – спросила Тая, подходя к телеге и собираясь приподнять ящик.
– Тяжелые, не хватайся, не женская это работа, – ответил высокий крепкий мужчина. – Яблоки.
«Тяжелые?» – подумала Таина. Это слово показалось каким-то слишком далеким и непонятным, ей с трудом удавалось ухватить его смысл. И она решительно взялась за ящик. Но смогла лишь немного оторвать один край от земли.
– Говорю же – тяжелые, – тот самый мужчина подошел к девушку и, отстранив ее, ухватился за ящик.
– Действительно тяжелые…
Девушке почему-то казалось, что она справлялась с предметами и потяжелее.
– Куда такой хрупкой девушке… Ветром дунет – и унесет.
С ящиками Тае, может, и не удалось справиться, зато она неплохо поладила с лошадьми, впряженными в повозку, на которую она ловко запрыгнула, подхватив поводья.
Повозка двигалась по живописным местам. Поля, цветы, травы… Девушке казалось, что она видит этот мир впервые, несмотря на то что, по ее воспоминаниям, она родилась здесь. Все окружающее казалось ей невероятно ярким и красивым, цвет был плотным, будто осязаемым. Таина воспринимала его как густое тесто.
Девушка потянула поводья, и лошади остановились на окраине торговой площади. К ним тут же подошел купец в дорогих одеждах с двумя крепкими мужчинами.
– А вот и наш покупатель, – шепнула Мария и вышла мужчине навстречу. Тая видела, как они обменялись доброжелательными приветствиями. Купец отдал деньги Марии, и мужчины принялись разгружать повозку.
