Как выяснилось позднее, призыв уже подходил к концу, состав близлежащих военных частей был уже укомплектован, но желание отправить меня служить было слишком велико, и я совершенно непонятным для меня образом попал в эту свою сверхсекретную военную часть в Средней Азии.
Первым, кого я увидел, когда попал за ее ворота, был прапорщик Карнаухов.
Он тогда недружелюбно и невыносимо долго смотрел мне в глаза, а потом сунул в руки сверток пропахшего серой постельного белья и пошел восвояси, буркнув под нос что-то типа:
– Ничего, и не таких вытягивали…
Впоследствии оказалось, что прапорщик был инструктором по реагированию в экстремальных ситуациях, и весь состав рядовых и сержантов очень плотно с ним общался во время соответствующих занятий. Его обязанностью было подготовить нас к любым непредвиденным обстоятельствам.
Полоса препятствий, марш-броски по пересеченной местности, уроки выживания в дикой природе – это все были цветочки.
Рукопашный бой и владение любым видом подручных предметов – об этом не стоит даже упоминать.
Главная задача его была в том, чтобы научить бойца чувствовать себя, как рыба в воде, в любой остановке… Даже не научить, а скорее… В-общем, выбора у нас не было.
Он кидал нас в бассейн с водой со связанными руками…
Подвешивал за ногу на высоте семи метров…
Закапывал в песок с трубочкой от капельницы в зубах…
Поджигал на нас одежду…
Душил полотенцем до потери сознания…
Натравливал на нас собак и ядовитых змей…
В общем, он был для нас, как отец родной.
Как-то раз прапорщик собрал нашу роту в кабинете политпросвещения. Кабинетные занятия в нашем случае были явлением чрезвычайно редким, обычно это было психологическое тестирование или какая-нибудь лекция о выживании в условиях Крайнего Севера – или о чем-то другом, включая непосредственно политпросвещение – что-нибудь о непростой политической ситуации в Лаосе.
Прапорщик тогда встал у кафедры и торжественно произнес:
– Бойцы! Всем известно, что в боевых или в приближенных к ним условиях солдат не должен думать. Думают за солдата командиры. А солдат должен выполнять приказ! Если солдат будет самостоятельно принимать решения или, что еще хуже, терзаться морально-этическими вопросами, он потеряет время, а кроме того, своими колебаниями внесет сумятицу и неразбериху в ряды своих товарищей, что может закончиться гибелью всего подразделения. Поэтому, солдат думать в бою не должен! В это время солдат вверяет себя в руки своего командира.
