-Но если бы они этого не делали, родители отобранных детей не страдали, - возразил Борис, - Маме не приходилось бы принимать таблетки.
-Вам же рассказывают в школе, как много праджины делают для прежних людей? - вдруг поинтересовался Дэвид.
-Конечно, - кивнул Борис, - Праджины дают нам материалы, поддерживают технологии, оказывают медицинскую помощь. Благодаря им мы живем по восемьдесят лет и больше. Благодаря праджинам закончились исторические времена с их войнами, восстаниями, несправедливостью и эпидемиями.
- Молодец, - пробормотал Дэвид задумчиво, - Ты - хороший ученик, прилежный... Вот видишь, они за наши страдания хорошо расплачиваются.
-Так ты стрелял в праджина, потому что за Фила мало заплатили? - спросил Борис.
За дверью повисло молчание.
-За Фила невозможно заплатить достаточно, - проговорил, наконец, Дэвид, - Он бесценен. И ты бесценен. И Адам.
'Ну хватит,' - подумал Стив и распахнул дверь.
Дэвид сидел на кровати взъерошенный с мятой майке и штанах, с красными глазами, будто не спал всю ночь. Впалые щеки покрылись черной щетиной.
Боря стоял перед ним, обернувшись к отцу, одетый по-домашнему - в майку и шорты. Стив хотел спросить, почему сын не в школе, но потом вспомнил, как сам вчера договорился о внеплановых каникулах для детей.
-А мы с мамой идем на рисование! - радостно сообщил Боря, - Мама договорилась о внеочередном занятии.
-Прекрасно, сынок, - сказал Стив, - Я знаю.
-А Адам ушел на пруд задачи решать, - добавил Борис.
-Да, да, сынок, отлично, - Стив похлопал сына по плечу, - Ты иди, тебя мама заждалась.
Борис вышел из комнаты.
-Ты бы хотя бы иногда выбирался отсюда на свет божий, - сказал Стив брату.
-Я - под домашним арестом, не забыл? - Дэвид задрал ногу на спинку кровати.
Из под штанины сверкнуло оранжевым.
-Я думаю, если ты выйдешь на веранду или хотя бы в ванную комнату, ничего страшного не случится.
-Как знать, брат, - усомнился Дэвид, - Мир, в котором регулярно бесследно пропадают дети, вряд ли можно считать безопасным.
***
Стив медленно шел из магазина по узкому тротуару вдоль асфальтового полотна, не потревоженного за время его похода ни одним мобилем.
Проплывающие мимо дома встречали его мягкой как вата затягивающей тишиной: взрослые ушли на службу, дети - в школу и детский сад. Только в одной пристройке, позвякивая раскладывемыми инструменитами, невидимый за приоткрытой дверцей, ждал клиентов зубной врач, практикующий на дому. Из киоска невдалеке слышался молоточек сапожника. Да совсем на другом конце квартала слышались звуки скрипки - шел урок в музыкальной школе.
