— Ришар!
— Нет. Я не сержусь. Я только хочу сказать, что Максим имеет полное право развлекаться. От всей души желаю, чтобы он поразвлекся за двоих!
— Довольно, Ришар, — сказала Кристиана. — Что с вами сегодня?
Эрмантье вдруг умолк. А что если ей вздумается рассказать этому идиоту Юберу историю с кошкой!
— Погода на вас, верно, действует, вы устали, — заметил Юбер.
— Ничуть я не устал.
— Если хотите, можно отложить на завтра…
— Ни в коем случае. Лучше сейчас. Бумаги при вас?
— Да. Если позволите, я пойду принесу.
Юбер тихонько отодвинул стул. Все его жесты были размеренны, аккуратны. Даже шагов почти не было слышно.
— У него обиженный вид, — шепнула Кристиана. — Вы нарочно стараетесь задеть его.
— Как он одет?
— Как он…
— Да.
— На нем черный костюм.
— Понятно! — усмехнулся Эрмантье. — А на вас что, можно узнать?
Голос Кристианы чуть-чуть изменился.
— На мне белое платье с рисунком внизу.
— С каким рисунком?
— Что-то греческое.
— Какого цвета?
— Темно-красного.
— Понятно, — с серьезным видом повторил Эрмантье.
Да, их отдалила друг от друга любовь. Как он тогда… Боже! Подумать только, он до сих пор страдает. Бывали моменты, когда он чувствовал себя оскорбленным при одной мысли, что ее нельзя расшевелить, что она неспособна ответить на его ласки. Если бы она, по крайней мере, согласилась… Если бы не заслонялась своей узкой, ограниченной, глупой моралью. Разве можно заставить ее понять, почувствовать, что она как женщина — мертва!
Он провел платком по лицу. Пот разъедал шрамы.
— Юбер прав, — осторожно сказала Кристиана. — Максим очень мил, но не умеет держать себя в рамках приличия. И в отношении Марселины я успела заметить…
— Что? Что еще?
— Конечно, он уже не в том возрасте, когда нуждаются в опеке… И все-таки в нашем доме…
— Так что же он такого делает в нашем доме, как вы изволите говорить? Тискает ее, что ли? Или ходит к ней…
— Перестаньте, Ришар. Вы решительно ничего не хотите понимать.
— Не я прогнал Бланш.
— Еще бы… во всем, как всегда, виновата я. Не стоит больше говорить об этом. Но что касается этой девушки, то у нее с Клеманом… Словом, вы понимаете, что я имею в виду.
— Понимаю, — отрезал Эрмантье. — Я поговорю с Максимом.
— Только не говорите, что это я вам сказала. А то я окажусь в глупом положении.
— Я тоже так думаю. Вы уже поставили в известность Юбера?
— О, в двух словах… Чтобы он не делал опрометчивых замечаний. Максим такой обидчивый.
— Да вы, я вижу, немало всего поверяете этому славному Юберу.
