– Он думает, что ты эльфийка.
– Как?! И он тоже?! – в сердцах воскликнул Дафниэль, отказываясь верить словам Дагона.
Старая, скрипучая телега резко завалилась набок, раздался скрежет и ржание лошадей. Одно из колес слетело с оси. Пришлось делать привал на ночь прямо у дороги. Молча разбойники вывели пленников на лужайку, не забыв связать еще и ноги.
Кто-то пошел разбивать лагерь, кто-то чинить телегу. Работали быстро и слаженно с хмурыми лицами. В гнетущей тишине витала одна и та же мысль: «Ведьма среди пленников не к добру». Повсюду разбойникам виделись дурные знаки. Плешивый уже битый час икал. У Сопли руки покрылись сыпью. Все прекрасно помнили кого он ими касался в последний раз. Провизия заплесневела, вода в флягах протухла, теперь вот еще колесо отвалилось.
– Да чтоб его, – выругался Сопля, когда попал молотком по пальцам.
– Вот, ик, все ведьмины происки, ик! – заметил Плешивый, страдая от приступа икоты, за что тут же получил оплеуху от Буздыхана.
– А то, что руки у Сопли растут не из того места тебе в голову не приходило? – гаркнул их предводитель.
Настроение атамана с каждым часом становилось все отвратительнее. Конечно, ему хотелось отомстить за унижение в таверне, но взглянув на положение дел более трезво, Буздыхан пожалел, что связался с цирковыми уродцами. За гнома ему вряд ли удастся получить полную стоимость. Странный чудак в маске и перчатке казался темной лошадкой, сулившей проблемы. И ведьма, сделка по продаже которой пощекочет нервы самому закаленному работорговцу.
Имелась в бочке дегтя и ложка меда. Жемчужина улова последних дней – эльфийка. Товар настолько редкий, что Буздыхан планировал после ее продажи завязать с разбоем на дороге. Его давняя мечта вот-вот должна была сбыться. Он планировал прикупить домик в Тулсе, организовать банду из нескольких крепких парней, чтобы держать весь город в страхе и ввести налог за «безопасность». В общем, Буздыхан хотел выйти на новый уровень – рэкет.
Изначально главарь разбойников планировал избавиться от ненужного балласта, но стоя на перекрестке Буздыхан не смог поднять руку на ведьму. На вид обычная женщина в странном наряде имела колючий, пронзительный взгляд, словно из черных зрачков на него смотрели десятки злых ведьм, а может быть и сотни.
– Ну что, цып, настало время познакомиться ближе, – широко улыбнулся Буздыхан, найдя отличный способ отвлечься от неприятных мыслей.
Дафниэль поморщился. Еще не поздно было всем сообщить свою гендерную принадлежность, но Дагон был прав. Неизвестно, выпадет ли им еще шанс сбежать. И коротать свою бессмертную жизнь на рудниках эльфу жуть как не хотелось.
