Палящее солнце летом, дожди весной и осенью, мокрый снег зимой на протяжении многих лет сказались на ее цвете и форме. От испарений и брызг содержимого котлов на полях остались проплешины и выжженные лунки. Такова была участь всех ведьмовских шляп, но шляпа Габи все равно расстраивалась, словно женщина теряющая с годами свою красоту. Последней каплей стало содержимое желудка Дагона. Казалось, куда хуже? Но после этого гнусного поступка злодей еще постирал ее в ведре, а после грубо выжал, как жалкую половую тряпку! Нет, со шляпы было довольно! Поверженная, она лежала на пыльной дороге перекрестка и ждала, пока ее переедет какая-нибудь телега.
С метлой дела обстояли иначе. Когда пришло время учиться летать, Габи сама нашла подходящую березу, изготовила черенок, а оставшиеся ветки использовала для метельника. Чтобы собрать метлу молодая ведьма взяла веревку из пеньки и вплела в волокна прядь своих волос, тем самым скрепляя нерушимую связь. Жизнь метлы заканчивалась с жизнью ведьмы. Их вместе предавали земле или сжигали на погребальном костре, тогда как шляпы передавали по наследству. Этот факт, вкупе с привязанностью к Габи, не позволил метле сдаться. Не желая валяться в пыли, она взмыла в воздух, ловко подцепила черенком шляпу, которая молчаливо выказывала протест, и помчалась вслед за хозяйкой.
Привязанные к бортам телеги, Габи, Дагон, Нордо и Дафниэль двигались к Горифэлу. Разбойники пересели на лошадей, а к пленникам добавилось еще несколько бедолаг, которых тоже ждал невольничий рынок.
Тяжелее всех приходилось ведьме. Кляп во рту мешал ей дышать. Туго затянутые веревки перекрыли кровоток к запястьям и она уже давно не чувствовала рук. Более того, Габи единственная кому их связали за спиной. Разбойники опасались, что та с помощью паса руками задействует магию и поблажек на этот счет не предвиделось.
– Нужно что-то делать, – сказал Дагон, – они не станут рисковать и снимать даже кляп. А без еды и воды она долго не протянет.
– Да, и как можно скорее, – нервно заметил Дафниэль, которого все больше и больше пугало поведение Буздыхана.
Каждый раз, когда эльф встречался с ним взглядом, главарь разбойников плотоядно хмыкал.
– Нет, мы не сможем уйти от всадников при свете дня. Попробуем сбежать ночью, когда все спят. Дафниэль, надежда на тебя. Как думаешь, один на один ты вырубишь Буздыхана?
– С чего это вдруг он захочет остаться со мной наедине? – взвинченный до предела спросил эльф.
