Так что за меч Чет брался только в крайних случаях. Юность прошла. Привычка осталась. А еще остались кулаки. Тяжелые и быстрые, способные с легкостью свернуть челюсть и утопить в черепе нос.
Десять. Четовы кулаки привычно свернулись: натянули кожу разросшиеся мослы с белыми набойками плоских мозолей. Честной драки не будет. Но, все равно, десять – это многовато. Навалятся кучей и задавят – тут, хоть каким бойцом будь!
Но даже отсутствие особых перспектив не заставило бы Чета сдаться или отступиться. Хорошая драка – подарок судьбы и зачастую будоражит кровь похлестче горячей девки или доброго алкоголя. Девок много, пива хватает, а стоящая драка – так чтоб до полусмерти, чтоб крошилось все и вся, чтоб клочья летели – это редкость!
О возможном проигрыше Чет не думал. Он хотел насладиться процессом, забыться и дать волю ярости, которую не терпела работа в Ордене. Омрачало одно – девчонка. Хорошо, если догадается воспользоваться суматохой и сбежать. Она вроде умненькая – сообразит. Такая мысль успокаивала. Все будет хорошо. И дева будет цела, и он развлечется по полной.
Змейка спряталась за Четову спину. Там оказалось уютно и безопасно. Ныряльщик не отличался огромным ростом и богатырским телосложением, но спины его хватило. Девушка укрылась за ней, как за стеной. Удобно, хорошо, спокойно. И никто не достанет!
Тем временем к десяти подошел одиннадцатый – тот самый рыжий пижон, что пил из хрустальной кружки и давал советы черноусу. Молодой, заносчивый, он высокомерно взглянул на Ныряльщика и скептически хмыкнул.
Чет непроизвольно поморщился – уж слишком у рыжего был вызывающий вид. Огненные волосы, сбритые на висках, были собраны в хвост золоченой заколкой. В пробитом носу посверкивал драгоценный камень, на пальцах искрились кольца. Одежда тоже переливалась и сверкала яркими клепками. Все кожаные ее части покрывал глянцевый лак. Пижон – что еще тут скажешь? Разбойник и пижон. Похоже, главарь этой развеселой банды.
– Разберитесь, – коротко приказал рыжий, благоразумно отступив назад. – Живо!
Понеслось!
Десять одиночку смяли быстро – немудрено. И все же Чет, как и рассчитывал, успел качественно расквасить пару лиц и пробить еще нескольким, пусть и по мелочи.
Спустя миг он уже лежал, стоптанный десятью парами ног. Пора было менять тактику, поэтому сперва наперво Чет принял понятную каждому уличному драчуну позу проигравшего – скрутился на боку, плотно укрыв предплечьями голову и подтянув колени к груди.
