Пока она припоминала, Чет договорил. Он коротко кивнул русалке, отдал ей в благодарность еще одну сигарету и, повернувшись к валунам спиной, подошел к Змейке.
– Все слыхала? – спросил с намеком.
– Все.
– И что скажешь? Где волкодлаков найти?
– У нас в Ланьей Тиши не найти, – с готовностью ответила девушка. – Они ближе к Травинкам ходят. Там их видали.
– Уже неплохо, – удовлетворенно кивнул Ныряльщик. – Кто конкретно видел?
– Мужики, что в таверне обычно сидят.
– Поговорить бы с ними.
– Так в таверну сходи, да поговори.
***
Белка переживала и весь день бегала к погребку взглянуть, как там Ныряльщик. А он – ничего. Сидел, привалившись к стене, безжизненный и сонный. Когда стальная винтовая крышка с круглым вентилем скручивалась и отъезжала в сторону, на голубом полумесяце видимого глазу неба проступало тревожное Белкино лицо, упырь медленно закидывал голову и смотрел на девицу томным тяжелым взглядом. Из всего этого Белка делала вывод, что в целом у возлюбленного все неплохо.
Чет, который тоже заглянул к бывшему коллеге после встречи с русалкой, сделал другой вывод. Пока результат нулевой – Либерти Эй жрет свою упыриную кормежку зазря. Ничего не вспомнил. Посверкал алыми глазищами из темноты и промолчал. На следующий день то же самое.
***
День прошел, протащился по небосклону ленивым тусклым солнцем, мутным из-за дымчатых облаков. Настал вечер, душистый от ароматов цветов и меда, парной, словно молоко. Ланью Тишь до частокола обволокло непроглядным туманом. Над ним остро торчали деревья, и небо казалось совсем черным, лишь в зените звездчатым, как мантия волшебника.
Лиске туман был только на руку. Она нырнула в него, протопив в молочной белизне темную дырку, и по памяти двинулась к дороге, что тянулась параллельно тракту до самой таверны и дальше в Травинки.
Дорога поднималась насыпью, взлетала над туманом, который казался теперь морем. Там и тут торчали из него деревья и мягкие шапки кустов. Далеко, у черных зубцов частокола, поднялись из «молока» лошадиные головы и снова нырнули в бледную пустоту.
Другой бы испугался, а Лиска не боялась, пощелкивала спрятанными в кармане четками и шагала все быстрее.
Взошла луна. Разошлась кружевом рыжего зарева по темному облаку, многослойному и пышному, будто пирог. Ей тут же отозвался волк. Завыл надрывно и мелодично, даже красиво. Лиска прислушалась – воет далеко. Скорее всего за Рыболовкой. И пусть эта речка мала, бродов через нее нет, а ближний мост остался далеко позади. Успеет Лиска дойти до таверны, точно успеет.
