- Я сам могу убить тебя. - Спокойно сказал Буллфер.
Она печально улыбнулась.
- Как дешево вы цените человеческую жизнь. Что ж, убей, если это доставит тебе удовольствие.
Булф взял ее за подбородок и заставил посмотреть себе в глаза.
- Помоги мне, и я сделаю тебя королевой.
На ресницах Виктории заблестели слезы, она прерывисто вздохнула и прошептала:
- Простите, Хозяин.
Буллфер шумно задышал, пальцы его сжались в кулак, я невольно втянул голову в плечи, чувствуя, что еще немного, и он сорвется. Виктория закрыла глаза, губы ее задрожали, но она не склонила головы, даже не пытаясь заслониться от ожидаемого удара. И Буллфер опустил кулак не на белокурую головку "предательницы", он треснул по хрупкой вазе, стоящей на столике рядом. Мелкие осколки со звоном посыпались на пол. Виктория не пошевелилась. Зато дверь в спальню распахнулась, и в нее стремительно вошел парень лет двадцати, светловолосый, светлоглазый, в темно-зеленой охотничьей куртке и высоких сапогах. Конечно, за пределами комнаты ничего не было слышно, поэтому он продолжал что-то легкомысленно насвистывать, помахивая левой рукой, ладонь которой была забинтована. Этот легкомысленный свист оборвался, едва парень увидел хозяина.
- Буллфер! - сказал он, как будто не удивившись, и опустил взгляд на Викторию.
- Ричард! - воскликнула она, вскочила и бросилась к вошедшему, словно могла найти в объятиях брата защиту от гнева хозяина.
- Хозяин просит у нас убежища на две недели, - прошептала она.
Машинально проводя забинтованной ладонью по золотым кудрям сестры, Ричард вежливо улыбнулся Буллферу, хотя глаза его стали тревожными и настороженными.
- Мы будем рады, если вы станете нашим гостем, - сказал он все с той же неизменной вежливостью. Виктория встрепенулась и отстранилась от него.
- Нет! Ричард, мы не можем этого сделать!
- Сестра, это наш долг.
- Подумай, что будет с нами! Если мы оставим их здесь... Я уже отказала ему.
- Виктория!
- Ричард, прошу тебя! - она схватила его за руку, и из ее широко распахнутых глаз снова хлынули слезы. - Подумай о нас! Подумай обо мне.
На лице Ричарда появилось выражение мучительной тоски, но он повторил:
- Мое приглашение остается в силе.
Тогда Виктория бросилась к Булфу.
- Мой брат не может отказать тебе, Буллфер. Он слишком благороден и честен. Наверное, я тоже могла бы смириться... если бы погибла только я. Но этот выбор может стать смертью для всех людей в наших владениях. Поэтому я прошу тебя - уходи. Не губи нас. В этом нет смысла...
