— Корабль и его капитан приглашают экипаж на совместный ужин, который состоится вечером в центральном зале. Командир Озгуш должен решить, кто из команды будет на нем присутствовать.
Женщина, которая все еще продолжала стоять в центре рубки, улыбнулась. Вагкхи поняли, что разговор на этом окончен и стали молча покидать помещение. Один из младших разведчиков по прозвищу Лис замедлил шаг и, воспользовавшись тем, что люди выходили толпой, укрылся за крайним креслом управления. Ему нестерпимо хотелось узнать, что будет делать эта странная женщина-капитан. И его любопытство было полностью удовлетворено. Обидно только, что те, кому он потом рассказывал об увиденном, не верили ни единому его слову.
* * *
Когда рубка опустела, женщина поднялась по трапу, подошла к стене, нажала несколько кнопок на появившейся там панели. Боковая стена плавно отъехала в сторону. За ней открылось небольшое помещение, стены которого ярко светились от множества датчиков. В центре находился странной формы скафандр. Он повторял форму человеческого тела, но был абсолютно прозрачным.
Женщина сняла с себя одежду. Скафандр раскрылся, и она вошла в него. Как странный хищный цветок, тот тут же сомкнул свои лепестки. Прозрачная масса окутала женщину со всех сторон. В это же мгновение из отверстий в стенах комнаты выстрелили острые и тонкие шнуры с иглами на концах, которые вошли в прозрачную оболочку скафандра. Лис, который подглядывал за женщиной из-за кресла, почувствовал, что задыхается. Он одновременно испытывал сразу несколько чувств: любопытство, страх и отвращение. И пока пытался понять, что конкретно чувствует, дверь дрогнула и стала плавно закрываться.
* * *
Когда из рубки вышли люди, Комда решилась на то, чего от нее с таким нетерпением ждал корабль. «Синяя чайка» жаждала общения со своим капитаном, но ее не устраивал простой обмен информацией. Корабль хотел почувствовать и пережить эмоции, присущие человеку. Хотел понять, как жил без него капитан, что он чувствовал, о чем думал. Вместе с этим он хотел рассказать Комде о себе. Как ребенок, который мечтает заслужить похвалу взрослого, мечтал ощутить ее одобрение. Комда не любила эти сеансы телепатического общения, но они слишком долго находились вдали друг от друга, а корабль был ее другом. Женщина не хотела обижать его.
Когда мягкая плоть скафандра окутала ее тело, Комда задержала дыхание. Она почувствовала, как иглы датчиков проникают в оболочку скафандра. Каждый раз она ожидала, что они войдут и в ее тело, но этого не происходило. Женщина вздохнула, расслабилась и «открыла» сознание, чтобы корабль мог проникнуть в него.
