Путешествие по чашам весов. Правая чаша - Ёжи Старлайт

«Синяя чайка» была единственным мыслящим кораблем во Вселенной. По крайней мере, до настоящего времени она не встречала подобных себе. Она была создана много веков назад из биомассы, способной расти и видоизменяться. Мозг корабля способен был прогрессировать самостоятельно, поглощая новую информацию. Наделенный в качестве эксперимента чувствами и желаниями корабль был практически живым существом. Созданный Хранителем, он тяготел к людям. Хотя и не нуждался в экипаже, который управлял бы им, он часто брал на борт живых существ. Корабль получал удовольствие, притворяясь простым судном, тайно изучать своих гостей.

Сейчас на его борту находились существа, внешне удивительно похожие на людей, населявших когда-то давно не существующую Землю. Это были крепкие рыжеволосые мужчины, по своей сути бродяги и воины, жаждущие трофеев и сражений. Называли они себя вагкхами и вот уже почти месяц, как чувствовали себя крайне неуютно на борту этого корабля.

А началось все внезапно и совершенно необъяснимо. Когда командир вагкхов Озгуш зашел, как обычно, утром в капитанскую рубку, он увидел, что экраны мониторов светятся, приборные панели мигают огнями. В коридорах неизвестно откуда появились роботы-уборщики, которые тут же принялись за дело, а корабль внезапно изменил курс. Попытки вернуть прежний курс не увенчались успехом. «Синяя чайка» перестала подчиняться своему экипажу.

Все системы, кроме жизнеобеспечивающих, теперь контролировались самим судном. Корабль на огромной скорости двигался к известной только ему цели. На ходу ремонтировались поврежденные и давно не используемые системы, проверялось освещение, вычищались заброшенные помещения. Роботы-уборщики, напоминающие жуков-переростков, бесцеремонно рыскали по каютам экипажа, в который раз убирая там несуществующую пыль. Но самое неожиданное было еще впереди.

Через неделю внутреннее строение корабля начало меняться. Между третьим и четвертым уровнем возник новый, на котором был разбит огромный сад из растений, собранных в разных, часто весьма отдаленных друг от друга частях вселенной. На этом же уровне корабль строил что-то похожее на систему водопадов и озер.

Каждый день люди со страхом ждали появления чего-то нового на давно, как им казалось, изученном корабле. В переживаниях и непонимании происходящего прошел еще месяц. Вагкхи ждали, чем же все закончится. И дождались. Вот уже второй день, как «Синяя чайка» перестала двигаться и «повисла» на дальней орбите небольшой планеты, названия которой не было ни в одном галактическом справочнике. Озгуш и его заместитель Гдаш находились в рубке. Им было ясно, что сегодня что-то произойдет. Странно, но казалось, что корабль также взволнован. Это невозможно было логично объяснить, но напряжение, которое испытывало судно, странным образом ощущалось находящимися на нем людьми.