Хотя губы женщины не шевелились, Озгуш догадался, что голос принадлежит ей. Как незнакомка смогла проникнуть в его мысли, капитан не знал. Нет, конечно, он слышал о существовании телепатов. Но чтобы вот так столкнуться с одним из них лицом к лицу… Странное ощущение… Ничего подобного он до этого не испытывал. Женщина прошла сквозь строй вагкхов и направилась в сторону лифтоподъемников. Не сговариваясь, в полном молчании экипаж последовал за ней.
* * *
Комда шла в рубку и чувствовала, как в душе рождается чувство уверенности и спокойствия. Она была дома. Или, по крайней мере, в том месте, которое привыкла считать домом. Двери рубки плавно разъехались в стороны, пропуская ее внутрь. Не останавливаясь, женщина дошла до того места в нижней части рубки, где находился очерченный круг, в центре которого белела эмблема корабля.
Плавно и практически беззвучно раздвинулись листы в покрытии пола, и оттуда поднялся цилиндр. Он был совершенно пуст и не имел ни символов, ни рисунков. Комда положила руку на верхнюю часть цилиндра и застыла. Вагкхи, вошедшие в рубку следом за ней, увидели, как тело женщины засветилось. Сильнее всего сияла рука, лежащая на цилиндре. Свет становился все ярче. Через мгновение им окутался уже весь столб, а рука женщины погрузилась в него, как в воду. Так продолжалось несколько секунд. Затем незнакомка вытащила из цилиндра ладонь, оставив на его поверхности мерцающий отпечаток. Свет в круге погас. Вместо него включились потолочные лампы. Приятный женский голос произнес:
— «Синяя чайка» приветствует своего капитана!
Сразу после этого приветствия стены каюты начали меняться. Покрывающая их краска стекала как вода. Они становились прозрачными и раздвигались в стороны, погружаясь в другие стены, которые находились дальше, и о существовании которых вагкхи даже не догадывались. Изменился и внешний вид помещения. Оно стало больше и приобрело вид трапеции. В центральной части верхнего основания появилась лестница, ограниченная с двух сторон хромированными поручнями. Она вела наверх. Туда, где стояло кресло с высокой спинкой. Из боковых стен выдвинулись персональные панели управления. Рабочие места отличались друг от друга. Становилось ясно, что те, кто займут эти места, будут контролировать разные системы корабля. В центре рубки появился большой овальный стол со стульями, а возле него странный прибор в форме конуса с мерцающей каплей на вершине. Женский голос, который только что приветствовал капитана, произнес:
