Сказки Эстонии | страница 27
Некоторое время он оглядывался, как бы не веря глазам, а потом отыскал лестницу, что вела на колокольню, и начал подниматься наощупь.
Тьма стояла кромешная, но вот преодолел Юхан первый лестничный пролёт, оказался на площадке между первым и вторым ярусами. Лунный свет в щёлочку пробился, и увидел Юхан крохотного человечка без головы!
Так и охнул парень.
– Вот те на! Что это ты тут поделываешь, малявка?
Спросил – но ответа дожидаться не стал. Пнул безголового, да так, что тот с лестницы кубарем покатился! А Юхан стал подниматься.
Много ярусов было в колокольне, и на каждой площадке его поджидал безголовый человечек, и с каждым поступал Юхан так же, как с первым.
Вот достиг он самого верха, остановился передохнуть да оглядеться. И что же? Прямо в колоколе притаился ещё один безголовый! Ждёт, подлец, когда Юхан за верёвку потянет, чтобы колокольным языком его стукнуть и дух из него вышибить.
Мигом Юхан разгадал гнусный замысел.
– Э, нет! – говорит. – Этак дело не пойдёт! Видал, как твои родичи кувыркались? Сейчас и ты прочь с колокольни отправишься. Только тебя я со ступеней спускать не буду – ты выше других забрался, тебе и падать больнее. Прямо в окошко вылетишь!
И полез по приставной лесенке, чтобы схватить безголового.
Перепугался гном не на шутку, взмолился:
– Пощади, братец! Клянусь, ни я, ни родичи мои никогда больше на колокольню не сунемся! Я маленький, я слабенький, но, как знать, может, и пригожусь тебе, добром отслужу.
– Что за прок от этакой козявки! – смеётся Юхан. – Ну да ладно: помилую тебя. Судьбу благодари, что нынче я сыт и доволен, а не то тебе несдобровать! Только чур: впредь не стой на моём пути, потому как пощады не будет!
Соскользнул безголовый гном по верёвке, раскланялся перед Юханом – и скорее прочь, будто пятки ему подожгли. А Юхан принялся в колокол звонить.
Услыхал пастор звон – удивился и обрадовался. Наконец-то нашёлся работник, на которого можно свою обязанность взвалить! Юхан же отзвонил, сколько надо, спустился и лёг спать на сеновале.
Пастор просыпался всегда чуть свет, сам следил, чтобы работники от дела не отлынивали. Вот и в то утро пошёл он с проверкой. Все трудятся, кроме Юхана. Девять пробило – Юхан не появляется; одиннадцать пробило – нет Юхана. Встревожился пастор: а что если и новый звонарь сгинул, как прежние?
Настало обеденное время, собрались работники за столом. Тут и Юхан пожаловал – глаза протирает, зевает во весь рот.
Пастор на него так и накинулся:
