«Э… да у них тут телефон, — догадался Коржиков. — А все-таки, что же теперь делать?»
Вопрос был непростой. И решить его можно было двояко: либо, не поднимая шума, обойти этот пост боевого охранения стороной и попытаться выйти к своим там, где его не ждали. Либо прикончить их тут обоих и возвращаться старой, знакомой дорогой. У того и другого варианта были свои плюсы и минусы. Обходить пост стороной нужно было так, чтобы не наскочить на минное поле. А кто это поле обозначит для него в темноте? Второй вариант был тоже рискованным. Уничтожить немцев было не так уж сложно. Убери охрану — и дорога к своим свободна.
Все осложнил проклятый телефон. Ведь проверка с другого конца связи могла случиться в любой момент. И тогда тревога по всей линии. Взлетят осветительные ракеты. Откроют огонь все дежурные огневые средства. Но могло быть и так, что проверять этих двух, притихших в окопе, никто не соберется. И тогда Коржиков лишь напрасно упустит время. А риск? Что риск! Каждый его шаг был сплошным риском. И Коржиков выбрал второй вариант.
Коржиков вглядывался в кусты, за которыми в окопе сидели немцы, а в ушах у него слышался слабый голос капитана Спирина: «С рассветом ты должен быть за линией фронта. Должен!» — В этом коротеньком слове было суровое требование присяги, не знающий возражений приказ командира, его собственная совесть бойца я патриота. «Я буду там с рассветом», — сказал себе Коржиков и медленно, бесшумно, будто он не полз, а парил над землей, двинулся вперед. Он не увидел окопа. Он почуял запах свежевырытой земли и понял, что до врага остался один бросок. И он его сделал. Он влетел в окоп как снаряд. Вражеские солдаты не только не успели оказать ему какое-либо сопротивление, они даже не успели поднять тревогу.
Покончив с ними, Коржиков привычно забрал у них документы. Он знал, в разведотделе все пригодится. По крайней мере, установят, не сменилась ли на этом участке обороняющаяся часть противника. Потом, на всякий случай, перерезал телефонный провод и, пригибаясь к земле, двинулся дальше. Темный силуэт двух на отшибе Стоящих сосен был для него ориентиром начала минного поля. Здесь Коржиков остановился и лег. Хотелось хоть малость отдышаться, да и обозначиться тоже надо было обязательно. В темноте и свои могли шарахнуть за здорово живешь.
Коржиков сложил ладони у рта широким раструбом и негромко квакнул. Один раз. Потом два. Потом три. Ответили ему только тогда, когда он прополз на животе еще метров сто. Его встретил тот же сапер из их полка, который и провожал.
