— Капитан Ерохин, Герой Советского Союза, товарищ командующий.
— Помню, — кивнул Тарасов. — Я не о людях. Плохо продумали весь ход операции.
Супрун не собирался возражать командующему. И сам он понимал, что если операция провалилась, то виноват в этом в первую очередь только он. Потому что именно он отвечает за разведку в армии. Но дело было даже не в ответственности, а в результатах. А они были пока что явно отрицательными. Четвертая группа разведчиков переходила линию фронта с заданием точно выяснить обстановку в лесу «Глухом», и ни от одной из них до сих пор не поступило нужных данных. Первая группа целиком не вернулась с задания. О судьбе ее до сих пор ничего не было известно. Вторая напоролась на засаду почти сразу же после перехода линии фронта. Из четырех разведчиков, входивших в группу, в перестрелке погибли трое. Раненый старшина Бибиков спасся в болоте, просидев в трясине трое суток. На исходе четвертых суток ему удалось вернуться за линию фронта на участке соседней дивизии. Третья группа достигла леса «Глухого». Разведчики сообщили, что весь лес густо опоясан колючей проволокой, что они постоянно слышат доносящийся из леса шум работающих двигателей. Это был единственный и последний сеанс связи с группой. Можно было предположить, что передатчик сразу же запеленговали, а группу ликвидировали. От четвертой группы, возглавляемой начальником разведки одной из дивизий капитаном Ерохиным, опытнейшим разведчиком, до сих пор донесений не было. Хотя уже должны были состояться два сеанса.
— У меня не так уж много времени, — продолжал Тарасов. — Фронт подтянет резервы, пополнит запасы техники, боеприпасов, горючего и снова пойдет вперед. А куда двинусь я, если мне неизвестно, что у меня на правом фланге? Может, противник уже сосредоточил там пару свежих дивизий? Может, он только того и ждет, что мы вылезем из окопов и подставим свои боевые порядки под удар его танков? Готовьте очередную группу, товарищ Супрун. И досконально разработайте всю операцию по ее засылке. Посчитаете необходимым предпринять какие-то предварительные действия, предпринимайте; Сочтете нужным применить отвлекающий маневр — мы проведем. Но не позднее чем через неделю, все тайны этого леса должны быть мне известны. Ясна задача?
— Ясна, товарищ командующий.
— Выполняйте ее. Я вас больше не задерживаю. Супрун направился в свой отдел. Он размещался в соседнем доме, а точнее, занимал отдельный флигель во дворе большого дома, в котором расположился штаб армии со всеми его отделами. Супрун шел и думал о том, что в подобном трудном положении ему за всю эту войну пришлось, пожалуй, быть только раз, в конце сорок первого года, когда он, будучи еще командиром разведбата, не мог в течение недели добыть «языка». Что только не делали тогда его разведчики! И все было напрасно. До тех пор, пока кто-то не предложил попробовать действовать, что называется, от противного и не самим бесконечно пытаться переходить линию фронта, а запустить немцев, их разведгруппу, на нашу сторону. И уже здесь, на своей территории, пленить их. Так в конце концов и сделали. И взяли не одного, а сразу двух «языков». «Тогда было так, — думал Супрун, шагая через двор во флигель. — И все необходимые данные мы получили с лихвой. А теперь пленных немцев в каждом полку пруд пруди, и ни один из них даже понятия не имеет, что творится в этом проклятом «Глухом» лесу! Так, по мелочи, отдельные непроверенные сообщения… Отдельные, — повторил он и вдруг понял, что именно с них и надо начинать. И уже ругал себя: «А почему, собственно, отдельные? Почему до сих пор никто не удосужился их свести воедино и проанализировать?»
