Как человек ни старался, умертвия все же окружили его, а несколько нескладных покачивающихся фигур устремились к Лаэль. Светящийся пух, плававший в воздухе, все меньше давал света и, наконец, потух. Ветер, попытавшийся прорваться к Лаэль, сразу же получил несколько ранений и завертелся на месте, отбиваясь от увеличившей напор нежити. Внезапно на поляне стало светло. Эльфийка, сверкая точно маленькое солнце, с улыбкой шла к нему навстречу. Попытавшиеся приблизиться к ней умертвия в тот же миг рассыпались темной пылью. Окружившая Ветра нежить тут же переключилась на Лаэль и мгновенно поплатилась за это. Коснувшись руки любимого, эльфийка мысленно прошептала:
«Я поняла, энергия нашей любви способна разрушать любые темные силы!»
«Я люблю тебя, моя Звездочка!» — так же мысленно ответил ей человек и, отбросив ставшее ненужным оружие, нежно обнял.
Свечение вокруг влюбленной пары многократно усилилось, а затем от них, словно круги по воде, стали разбегаться волны света. Ночная тьма на какое-то время отступила, а прилегающий к полянке обширный участок Поганого Полесья очистился от порождений тьмы.
— Ты понимаешь, что мы с тобой только что совершили? — оторвавшись от Ветра, произнесла Лаэль. — Мы нашли способ навсегда избавить Великий Лес от поганой напасти!
— Это полностью твоя заслуга! — улыбнулся ей человек. — Ты забываешь, что я не владею магией. Но стоило мне воспользоваться кристаллом, принесенным из далекого светлого мира, как ты научилась воспроизводить заключенную в нем благотворную энергию. Что-то мне подсказывает, что во всей Ойкумене ты единственный маг, способный на такое!
— Наверное, ты мне льстишь! Правда, испытываемые к тебе чувства преобразили мой внутренний источник силы. А сегодня я поняла, что его границы исчезли. Такие массивы энергии, проводниками которых мы только что были, непременно разрушили бы источник даже самого могущественного мага. А я не ощущаю даже усталости!
— Вот видишь, ты у меня особенная и очень симпатичная! — чмокнув эльфийку в нос, засмеялся Ветер.
* * *
Магический маяк мы так и не обнаружили. По всей видимости, его уже погасили. Зато мой поисковый браслет завибрировал, сообщая о приближении к заветному артефакту. Истлевшая растительность служила плохой маскировкой, поэтому затаившийся дозор мы заметили задолго до того, как нам перегородили дорогу. Выскочивший на перерез рейнджер поднял руку, требуя остановиться, а его сослуживцы, обнажив длинные клинки, стали нас окружать.
