— Поднимись, страж, — коснувшись плеча монаха рукой и прибавив металла в голосе, произнес я. — Еще не настало время, когда путь к храму не придется охранять от заплутавших в сумерках неверия озлобленных душ. Продолжай нести свою службу! Я же оставлю все лишнее здесь и войду в обитель веры пешком.
Вытянувшийся в полный рост монах, замявшись, спросил:
— Позволь узнать твое имя, Владыка, чтобы сообщить братьям радостную весть.
— Зовут меня Климент Странник, — нашелся я.
Еще немного помявшись, монах поинтересовался:
— А кто эта женщина, что с непониманием и сомнением сейчас смотрит на нас?
— Заблудшая душа, испросившая помощи, и которой будет указан верный путь, — стараясь выглядеть не слишком пафосно, ответил я.
— Кто я, чтобы задавать тебе вопросы?! — воскликнул монах и, подняв шлагбаум, посторонился.
— Чарра, ты все еще нуждаешься в моей помощи? — обратился я к подруге.
— Д-да, — поперхнувшись, выдавила она.
— Тогда оставь сей транспорт и присоединяйся ко мне.
Словно сомнамбула, девушка вышла из машины и, опасливо оглядываясь, поспешила за мной.
— Монах отчего-то верит в твою божественную суть, но вот причина такой веры остается от меня скрытой, — поравнявшись, сообщила Чарра. — Ты что, и вправду имеешь какое-то отношение к божественному пантеону?
— А ты не задумывалась о причине моей невосприимчивости к Прозрению? — вместо ответа задал я встречный вопрос.
— Но тогда получается, что я…
— Соблазнила высшее существо? Вовсе нет. Все намного сложнее и запутаннее. А подаренная тобой волшебная ночь уж точно не станет причиной моего «падения», — заверил я взволнованную Чарру.
Кусты по обе стороны дороги зашевелились, пропуская нескольких монахов. Окружив нас, они остановились и, одновременно прижав руки к сердцу, склонили головы в поклоне. Действуя по наитию, я коснулся правого плеча каждого из монахов и произнес на латыни «benedicat tibi», благословляя их. К моему облегчению, это подействовало, и монахи, выстроившись почетным караулом, сопроводили нас к храму. По пути к процессии стали присоединяться все новые верующие, а у ворот самого храма выстроилась изрядная толпа встречающих. Когда мы подошли, то толпа расступилась, пропуская одетого в белую рясу с необычной формы головным убором служителя. Повторив ритуал, проделанный ранее монахами, глава Церкви, а это, без сомнения, был именно он, вознес хвалу Всевеликому Венитарру и поинтересовался причиной появления его посланца.
— Настало время объединить и привлечь в лоно Церкви народ Лории, — громко возвестил я. — Истинно говорю вам, только объединившись в единое целое, лорианцы распространят учение Церкви по всему миру. Приверженцы других учений отрекутся от бессильных богов и под гнетом неопровержимых свидетельств могущества Всевеликого Венитарра отдадут храмы свои Церкви Абсолютного Провидения. Благословенные земли Лории примут миллионы паломников и превратятся в главный религиозный центр мира. Посылая же меня к вам, Всевеликий Венитарр поручил походить среди людей, дабы через мою сущность ощутить аэр предметного мира и подготовить его новое явление. А совместная служба в главном храме Церкви у ковчега со священной реликвией ускорит это событие.
