Все время, пока я говорил, глава Церкви буравил меня пронзительным взглядом, пытаясь услышать мысли или уловить фальшь, но, не преуспев в этом, согласился провести совместную службу, не углядев в этом подвоха. Первосвященник, по-видимому, счел, что если я лжепосланник, то во время богослужения непременно выдам себя незнанием нюансов.
Если снаружи храм выглядел замысловатой ротондой, то внутри, неожиданно для впервые перешагнувшего порог, властвовало царство минимализма. Длинные ряды простых деревянных стульев были обращены в противоположную от входа сторону и упирались в невысокий помост, да на небольшой высоте над ним парила фигурка птицы — вот и весь интерьер. Когда процессия подошла поближе к помосту, я заметил, что голова птицы полностью повторяла форму шапочки первосвященника, и стало понятно, что это главный символ Церкви, а память услужливо подсказала и название этой птахи — тайфунник.
«Выходит, Всевеликий Венитарр выбрал своей эмблемой птицу, что самой первой появлялась в небе после шторма и пировала, выхватывая из воды измученных стихией рыбешек! — подумал я. — Весьма показательный символ!»
Первосвященник первым взошел на помост и, вознеся руки к небу, прочел небольшой молебен, а лишь затем пригласил подняться своих подручных и нас с Чаррой. Монахи-клевреты, выставив посохи впереди себя, стали строиться в круг, оставляя нас с первосвященником в его центре.
— С чего желаешь начать службу, Климент Странник? — слегка прищурившись, поинтересовался он.
Мысленно обратившись к левому браслету, я отчетливо увидел местоположение артефакта.
— Как я уже и говорил, для священнодействия мне потребуется ковчег с реликвией. Поэтому вынужден просить тебя опустить пониже сей символ веры, что парит сейчас над нашими головами, — указав взглядом на фигурку тайфунника, ответил я.
— Но… — смешался он. — Прости, что допустил в своих мыслях недоверие! Ты несомненно его посланник! Лишь мне было известно об истинном местонахождении ковчега.
Плюхнувшись на колено, первосвященник склонил голову в знак покорности и повиновения. Получив же от меня благословение, он отправил одного из клевретов ослабить трос, на котором висела фигурка. Когда обсидиановый тайфунник опустился достаточно низко, я стал декламировать первые пришедшие на ум изречения на латыни и одновременно формировать портал, а едва продолговатая серебряная коробочка легла в мою ладонь, как сработал правый браслет. Магический предмет был деактивирован, и, не давая окружающим прийти в себя после испытанного в этот момент шока, я схватил Чарру за руку и скрылся в открывшемся портале.
