При чтении работ Беды создается ощущение, что в представлении этого автора годы существования христианства у англо-саксов принесли большие плоды в сфере распространения веры, индивидуального служения Богу, благочестия и подвижничества, чем в области образованности и учености[54]. Возможно, собственные идеи Беды о важности глубокого изучения Писания и трудов христианских писателей, заставили его акцентировать внимание в "Церковной истории англов" на тех сторонах деятельности архиепископа, благодаря которым мог быть заложен фундамент образованности и знаний у англо-саксов[55]. В интерпретации Беды в лице своих слушателей высокообразованные Теодор и Адриан нашли людей, готовых и способных воспринимать их учение.
Время, когда Теодор был архиепископом Кентербери, совпало с периодом юности Беды. В его понимании, это были наиболее счастливые дни для англо-саксонской церкви, с тех пор как христианство пришло в Британию[56]. На короткий срок в королевствах утихли войны, что благоприятствовало укреплению церкви. Для тех, "кто желал учиться... рядом были наставники, которые учили..."[57].
Согласно Беде, Теодор и Адриан попытались обучить учителей англо-саксов, — тех, кому впоследствии пришлось применить полученные знания для воспитания соотечественников. Среди учеников школы Кентербери Беда упоминал Альбина, который впоследствии стал преемником Адриана, аббатом монастыря Петра и Павла и оказал Беде помощь в подборе документов для "Церковной истории англов". Кроме него известны имена будущего епископа Рочестера Тобиаса, владевшего, по словам Беды, древними языками как родными, Татвина "человека, отличавшегося благочестием и мудростью, так же превосходно образованного в священной литературе, занявшего в 731 г. кафедру архиепископа Кентербери[58].
Труды этих людей чаще представляли собой разного рода учебники — грамматики, риторики, и т.д., чем философские трактаты[59]. Если ученики Теодора посвящались в тонкости преподаваемых предметов, то им в свою очередь приходилось ориентироваться на необразованную аудиторию. Сочинения Беды, написанные для монастырской школы Ярроу, продолжали традиции его учителей.
По словам Беды, к концу VII в. христианская вера укоренилась у англо-саксов в самых разных слоях, ее нормы определяли поведение королей, их приближенных, простых людей. Хотя это утверждение корректируется фрагментами из других его работ[60], в целом, образ христианской Британии, который он создал, обладал большой силой и притягательностью; этим он, как кажется, во многом был обязан глубине и искренности веры Беды и его таланту писателя.
